El fútbol mundial podría estar a las puertas de una transformación sin precedentes. Justo en el tramo decisivo de la Copa del Mundo 2026, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha reavivado una propuesta que parecía descartada: elevar a 64 el número de selecciones participantes para el Mundial de 2030, en el que España ejerce como cosede junto a Portugal y Marruecos (además de los partidos conmemorativos en Sudamérica).

Esta ambiciosa reestructuración supondría añadir 16 equipos más respecto al ya masivo formato actual del torneo, una posibilidad que promete revolucionar la logística organizativa y el calendario de competición de los clubes.

El máximo mandatario del fútbol internacional puso sobre la mesa este debate en una entrevista concedida al medio helvético Blue Sport. Lejos de frenar la iniciativa, Infantino se mostró receptivo ante la idea de expandir el torneo de fútbol más importante del planeta.

"El Mundial de 64 equipos es un asunto que será analizado tras esta Copa del Mundo y será debatido dentro de los organismos de la FIFA", desveló el dirigente suizo, defendiendo que el aperturismo es vital para el crecimiento del deporte en territorios emergentes.

Para Infantino, restringir el acceso a los países con menor tradición futbolística frena su evolución estructural: "Cuando se organiza un Mundial, se organiza para el mundo entero. Muchas naciones sueñan con competir en una Copa. Si se les niega a los países más pequeños la opción de clasificarse, también se le estará quitando la opción de desarrollarse", argumentó.

La propuesta de estirar el formato hasta las 64 plazas no es nueva, aunque el contexto actual la ha devuelto a la primera línea de la política deportiva. La idea fue presentada originalmente en marzo de 2025 por la Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF) y posteriormente respaldada por Alejandro Domínguez, presidente de la Conmebol.

Aquel planteamiento se concibió única y exclusivamente para la edición de 2030, con el objetivo de convertir el torneo en una fiesta global masiva que homenajee los 100 años de historia de la Copa del Mundo, nacida precisamente en Uruguay en 1930.

El pastel de la ampliación se debatirá a fondo una vez concluya el actual Mundial de 2026. Será en el próximo Comité Ejecutivo de la FIFA donde las federaciones internacionales y los sindicatos de futbolistas —habitualmente críticos con la saturación de partidos en el calendario— midan sus fuerzas para determinar si el fútbol camina hacia una Copa del Mundo de dimensiones nunca vistas.