La Corporación Tecnológica Coniun participa en un proyecto europeo de investigación que tiene como objetivo desarrollar una gama de alimentos saciantes que ayuden a controlar el apetito y, por tanto, a regular el peso y luchar contra la obesidad. En concreto, se trata de lograr nuevos productos alimenticios que, a través de novedosos métodos de procesamiento y el examen de biomarcadores y del comportamiento de los nutrientes, aceleren la sensación de saciedad durante la comida para satisfacer el apetito con menor cantidad de comida.

Para ello, el estudio analiza los procesos fisiológicos que se siguen en el estómago y su interacción con el cerebro durante la ingesta de alimentos para conocer las señales que éste envía y que nos producen la sensación de saciedad o, por el contrario, nos empujan a seguir comiendo. Entre los productos que se están investigando y desarrollando por el Centro Tecnológico Nacional de la Conserva y la Alimentación-Coniun (CTC-Coniun)  en la actualidad están las galletas, productos cárnicos o vegetales.

El proyecto, denominado SATIN por sus siglas en inglés (SATiety INnovation), tiene una duración de cinco años y cuenta con un presupuesto próximo a los ocho millones de euros, de los que seis millones corresponden a financiación de la Unión Europea. La investigación está coordinada por la Universidad de Liverpool y en ella participan el CTC-Coniun, otras siete universidades (Universidad de Murcia, Aberdeen, Copenhaghe, Rovira i Virgili, Leeds y el Instituto Karolinska), varias PYMES y cuatro grandes empresas (la murciana Juver, Coca-Cola, Cargill y Naturex).

La obesidad es uno de los principales problemas de salud pública en todo el mundo y, a diferencia de lo que se suele pensar, no afecta únicamente a los países más desarrollados. Según los datos de la Organización Mundial de la Salud, mil millones de adultos tienen sobrepeso en todo el mundo, una cifra que puede llegar a los 1.500 millones en el año 2015. Más de dos millones y medio de personas mueren cada año como consecuencia de la obesidad o el sobrepeso.

Además, hay 42 millones de menores obesos, lo que les hace tener más posibilidades de padecer diabetes o enfermedades cardiovasculares a edades más tempranas y, por tanto, tener una mayor probabilidad de muerte prematura o discapacidad. En la Región de Murcia, según los últimos datos de la Consejería de Sanidad, un tercio de la población infantil, entre dos y 14 años, padece sobrepeso. La obesidad puede ser el desencadenante de futuros problemas de salud, como la diabetes mellitas, que en la Región afecta al 12% de los mayores de 18 años.

La Corporación Tecnológica Coniun es una alianza estratégica por la internacionalización entre el Centro Tecnológico del Mueble y la Madera, el Centro Tecnológico del Mármol, Piedra y Materiales y el Centro Tecnológico Nacional de la Conserva que busca dar servicios de innovación a cualquier empresa, al margen de su tamaño o del sector al que se dedique.