La vigésima edición de la Feria Alimentaria ha arrancado hoy con una apuesta por la exportación que se traduce en espacios para el negocio como el "Food & Drinks Business Meetings", que supondrá un impacto en el sector de más de 100 millones de euros.

Así lo ha explicado el director de Internacionalización de la Federación de Industrias de Alimentación y Bebidas (FIAB), Jaime Palafox, en la primera jornada de esta feria, la principal en España dedicada al sector y una de las más importantes a nivel mundial, que se prolongará hasta el próximo jueves.

México, Perú, Paraguay, Chile, República Dominicana, Brasil, Nicaragua, Panamá, Guatemala o Costa Rica son algunas de las naciones representadas en estas reuniones, principalmente a través de cadenas de supermercados internacionales.

A ellos se suman Argelia, Omán, Ghana, Mozambique, Angola, Líbano, Estados Unidos, Canadá, Australia, Rusia, Ucrania, Turquía, Japón, Vietnam, China, Malasia, Tailandia o Singapur, entre otros países.

En estos encuentros, América Latina se presenta como "un mercado potencial importantísimo para la industria alimentaria", según Palafox, aunque el continente en el que más han crecido las exportaciones españolas en los últimos años es Asia.

"Ahora mismo la internacionalización es uno de los retos principales de la industria. El mercado nacional está estancado y la salida está fuera", ha reconocido.

En cuanto a los productos clave de la exportación española, ha destacado los aceites, los vinos y los productos cárnicos.

Entre las empresas españolas que buscan ampliar sus negocios en el extranjero en Alimentaria figuran, principalmente, bodegas, cárnicas, queseras, olivareras, chocolateras y conserveras.

En las reuniones se habla de innovación, estrategias de negocio, tendencias y aplicaciones de productos alimentarios y bebidas.

Palafox ha destacado el buen comportamiento de las exportaciones en los últimos años, "siendo España el país europeo que mas crece, por delante de Francia e Italia, y con mucho potencial de negocio".

"La industria agroalimentaria española no exporta solo a partir de la crisis. La tasa de crecimiento es sostenida desde finales de los 90, de un 6,5% o 7% anual, y por encima de nuestros países competidores", ha precisado.

Sin embargo, por el contexto nacional "cada vez hay más empresas interesadas en la exportación" y eso ha favorecido el comercio internacional en este ámbito.

Alimentaria es para las empresas una oportunidad de establecer contacto directo con sus potenciales compradores, un factor "fundamental para hacer negocio", según Palafox, para quien la clave del éxito es "la constancia".

"Exportar es una maratón; uno no puede pensar que de la noche a la mañana va a tener éxito en el negocio. Hay que viajar a los mercados, tener contacto con los clientes y enseñar bien el producto", ha señalado.

Las exportaciones de la Industria de Alimentación y Bebidas sumaron 22.594 millones de euros en 2013, con un aumento importante en países como el Reino Unido (12%), Estados Unidos (3%), Japón (11%), Suiza (5%) o Australia (4%).