PlasticsEurope, asociación europea que representa a los fabricantes de materias primas plásticas, ha presentado hoy las primeras estimaciones de resultados de la industria en 2013. Según estos datos, la producción mundial de plásticos lcanzó los 299 millones de toneladas, lo que supone un crecimiento del 3,9% comparado con el año anterior. Desde principios de los años cincuenta, la producción de materias primas plásticas prácticamente no ha cesado de crecer, aunque en los últimos años ese crecimiento ha sido más modesto con motivo de la crisis económica. Pese a ello, en los últimos tres años se ha registrado un desarrollo positivo. Del mismo modo, el crecimiento acumulado es del 8,6% al año.

En el caso de Europa, también se ha registrado una leve mejoría, ya que las primeras estimaciones indican que la producción de plásticos aumentó un 2,3% y la demanda se incrementó un 0,1%, situándose en unos 46 millones de toneladas en la UE de 27 países.

En cuanto a la distribución del mercado, China encabeza el ranking mundial de producción de plástico, afianzando su posición de liderato que le arrebató a Europa en el año 2010. El crecimiento del país asiático ha sido espectacular y en menos de 4 años China ha pasado de un 15 a un 25% de cuota de mercado. Asia en su globalidad representa más de 45% de la producción mundial de materiales plásticos. Por su parte, Estados Unidos también muestra una evolución positiva en la producción de plásticos y un incremento de su competitividad gracias a  una notable bajada de los costes de las materias primas y de la energía por el creciente uso de shale gas.

En este sentido, Manuel Fernández, director general de PlasticsEurope en la península Ibércia, ha comentado que “es necesario que nuestro sector industrial reciba apoyo por parte de las instituciones y se desarrollen verdaderas estrategias de ‘re-industrialización’ a nivel nacional y europeo sin las cuales cada vez va a ser más difícil competir con otras economías mundiales que cuentan con marcos regulatorios menos restrictivos y acceso a materias primas y recursos energéticos mucho más baratos. A modo de ejemplo, producir uno de los polímeros más comunes cuesta la mitad en Estados Unidos que en Europa”. Además ha añadido que “según los estudios, por cada euro generado en nuestra industria se generan 2,4 euros para el PIB en la economía. Este dato muestra que nuestro sector puede contribuir de manera significativa al objetivo europeo de conseguir, para el año 2020, que un 20% del PIB provenga de la actividad industrial”.

La industria de los plásticos en España: un 2,2% del PIB
Los primeros datos para España muestran una bajada en la producción (-0,9%) y una estabilización de la demanda. El sector de la producción y transformación de plásticos dio empleo en 2013 a unas 75.000 personas a través de más de 4.000 empresas (la mayoría pymes), generando una facturación aproximada de 23.000 millones de euros, lo que corresponde a un 2,2% del PIB español.

De cara a 2014, los primeros datos basados en la evolución del primer trimestre muestran que la tendencia es continuar con la leve mejora que vive el sector, en línea con la lenta y moderada recuperación de la economía española. Así, las previsiones indican que en 2014 la producción de plásticos en España seguirá estable.