La Dirección General de Medio Ambiente ha iniciado el calendario de actuaciones del proyecto europeo LIFE Tetraclinis Europa, cuyo objetivo es preservar, mejorar y ampliar el área de los bosques del denominado ciprés de Cartagena (tetraclinis articulata), que se encuentra en las sierras de Cartagena y La Unión y que está catalogado como ‘hábitat prioritario’ a escala comunitaria y como ‘muy raro’ a escala nacional.
 
Dicho hábitat es característico del norte de África y tiene en Murcia su única representación en el continente europeo. Se distribuye por la sierra minera de Cartagena-La Unión en una superficie inferior a 600 hectáreas, de las cuáles aproximadamente un 30% resultaron afectadas por incendios recientes.
 
El proyecto contempla actuaciones tales como el arrendamiento de pastos, la restauración de espacios mineros, la prevención y lucha contra la pérdida de diversidad genética, la recolección de germoplasma y reproducción forestal, el arreglo de caminos, el control del pastoreo y la eliminación de especies exóticas invasoras, entre otras.
 
Se contempla asimismo la evaluación del impacto socioeconómico del proyecto y un programa de divulgación pública y sensibilización sobre el mismo, a través de jornadas técnicas, asistencia a congresos de conservación de plantas, edición de publicaciones y la creación de una página web, entre otros aspectos.
 
El mencionado proyecto cuenta con un presupuesto de 1.544.000 euros, de los que la UE financia el 68’98%. El período de ejecución abarca hasta julio de 2018 y cuenta como socios con la Universidad de Murcia, el Ayuntamiento de Cartagena, la Fundación Sierra Minera y la Asociación de Naturalistas del Sureste.