El presidente de la Unión de Estanqueros, Mario Espejo, asegura que el contrabando de tabaco representa actualmente el 12% del consumo nacional, pero de casi un 30% en Andalucía e incluso más del 50% en la provincia de Cádiz, donde el problema es más acusado.

Espejo aseguró que la venta ilegal de cigarrillos se ha incrementado "de forma escandalosa" en los últimos años, lo que ha situado a los pequeños estancos del sur en situaciones angustiosas, en las que incluso no se cubren costes.

Espejo mostró su satisfacción ante el informe dado a conocer esta semana por la Oficina Europea contra el Fraude Fiscal (OLAF), en la que insta a solucionar este problema de contrabando en Gibraltar, aunque asegura que el sector "alertó del problema hace ya tres años".

Manifestó también su preocupación por las implicaciones que este problema pueda conllevar a largo plazo, "ya que está alimentando a mafias internacionales del crimen organizado que pueden llegar a ser muy peligrosas".