La Asociación de Hoteles y Restaurantes del Mediterráneo (MH&RA) se ha creado para hacer de "lobby", representar y defender los intereses del sector hotelero del mediterráneo ante las organizaciones internacionales y promover y dar a conocer la situación del sector.

El lanzamiento de la asociación se ha producido en el marco de la Semana Mediterránea de Líderes Económicos, que se ha celebrado entre el 25 y el 27 de noviembre en Barcelona.

El fundador de la Asociación de Hoteles y Restaurantes del Mediterráneo, Ghassan Aidi, ha explicado a Efe que el principal problema del sector hotelero mediterráneo "no es el terrorismo", ya que éste se ha convertido en un "problema global" que afecta a todo el mundo.

Aunque sí reconoce que los países que se han visto afectado por atentados terroristas, como Túnez, Egipto y Líbano, no han recuperado aún su sector turístico y que, en esta situación, los hoteleros "no pueden hacer nada", ha explicado Aidi.

Uno de los problemas del sector es, según Ghassan Aidi, son los altos impuestos que afectan a esta industria, con tasas de IVA que en algunos países alcanzan el 25%.

También las grandes diferencias entre el norte y el sur son una situación "por resolver" en la zona, junto a los problemas de estabilidad política, de creación de empleo, especialmente entre el colectivo de jóvenes, y de educación que sufre el sur del área mediterránea.

Entre los temas que la asociación quiere trabajar están los impuestos que gravan al sector, la seguridad de los hoteles de la región, la movilidad laboral, el desarrollo sostenible, la formación, la clasificación y estandarización para realizar sus propias certificaciones y la alimentación sana.

La asociación está enfocada a 24 países de la zona mediterránea, con 10.000 destinos exóticos, unos 100.000 hoteles y un millón de restaurantes.

"La gente necesita viajar", ha explicado Aidi, para quien el turismo "nunca morirá" y sólo se trata de adaptarse a las tendencias de los viajes y estar atentos a los mercados emergentes, como China.

Durante la inauguración del foro de Hoteles Mediterráneos el coordinador de la Asociación de las Cámaras de Comercio del Mediterráneo (ASCAME), Anwar Zibaoui, apuntó que el turismo es la primera industria del mediterráneo y recibe casi el 40% de las llegadas mundiales de turistas, aunque sólo registra el 30% de los ingresos.

Zibaoui considera que el sector hotelero mediterráneo, que tiene el 20% de la capacidad del alojamiento mundial, es "clave" para impulsar el turismo.