Manos Unidas ha desarrollado un proyecto con el objetivo de contribuir al desarrollo de las comunidades indígenas de los municipios de Santa María Nebaj y San Juan Cotzal, en Guatemala. El proyecto, que ha contado con la colaboración de Desguace París, se estructura en torno a dos líneas de trabajo. Por un lado, se han difundido entre la población los conocimientos teórico-prácticos necesarios para fomentar una agricultura ecológica que prescinda de productos químicos para producir alimentos mucho más saludables. Por otro, se ha implantado entre los habitantes una metodología centrada en la importancia de la participación comunitaria para mejorar la planificación territorial.

En primer lugar, las familias, en su mayoría mujeres, han podido aprender los conocimientos básicos para el desarrollo de una agricultura sostenible. Posteriormente, se repartieron semillas de 11 tipos de hortalizas y plantas medicinales para su cultivo en base a las pautas ofrecidas. Para la aplicación de los cultivos medicinales contaron con la ayuda de expertos que les capacitaron en la creación de varios jarabes y pomadas.

Como complemento al trabajo de las parcelas de cultivo, se sentaron las bases para que pudieran elaborar su propio abono orgánico a través de la reproducción de lombrices. Este tipo, denominado lombricompost, es la mejor alternativa que existe debido a su alto contenido de nutrientes y su bajo coste.

Además, dentro del proyecto, se llevaron a cabo una serie de actividades dedicadas a impulsar el ordenamiento territorial de estas zonas para dar respuesta al problema que genera que estas comunidades no tengan la propiedad de las tierras que cultivan y que puedan perderlas ante intereses más rentables. Para minimizar este riesgo se desarrollaron planes de ordenamiento territorial comunitario dentro de una estrategia de desarrollo integral y se fijaron las herramientas necesarias para que este proceso sea lo más participativo posible.