El Año Jubilar 2017 de Caravaca ha conseguido triplicar el número de peregrinos registrados en el mismo período de 2010. En total, más de 240.000 personas han llegado a la Basílica en cinco meses y 800.000 han sellado su credencial de peregrino en los distintos municipios y establecimientos adheridos.

Este afluente de turistas ha supuesto, en los cinco primeros meses del año, aumentos en la contratación hostelera en algunos municipios por los que discurre el Camino de Levante, a un ritmo de crecimiento de casi el 9% y más de 28.000 contratos.

El presidente de la Región ha inaugurado en Caravaca de la Cruz la exposición 'Signum', abierta en la antigua iglesia de la Compañía de Jesús hasta el 1 de diciembre, cuyo objetivo es promocionar el Año Jubilar. Esta iniciativa forma parte de un amplio programa de actividades que ofrece alternativas culturales y de ocio a los peregrinos, más allá del aspecto religioso.

Así, el proyecto es uno de los ejes vertebradores del turismo regional y una de las principales herramientas de desestacionalización y de dinamización.

'Signum. La gloria del Renacimiento en el Reino de Murcia' pretende posicionarse entre los grandes eventos culturales de la temporada en España tanto por su importancia artística e histórica como por su singularidad, al ser la primera vez que se aborda este periodo de manera monográfica centrado en un territorio concreto.

El evento se compone de 65 obras de los siglos XV y XVI, entre pinturas, esculturas, tejidos, piezas de orfebrería y arquitectura y textos.

Por ejemplo, destacan entre ellas el patio de Vélez Blanco, que fue vendido, desmontado y llevado al Museo Metropolitano de Nueva York. En 'Signum' se reconstruirán algunas partes y se podrán ver dos esculturas del patio inéditas y el brocal de pozo.

También 'La Sagrada Familia', de Pedro Fernández de Murcia, o el Cristo de don Juan de Austria; el retablo de San Nicolás de Cehegín, de Alonso de Monreal; parte de la biblioteca del obispo Almeyda, con primeras ediciones de Durero, Vasari o Matteo de' Pasti; los tejidos de Lorca, y obras maestras inéditas, como la Piedad de Juan de Vitoria.

La exposición está organizada por la Fundación Camino de la Cruz, integrada por el gobierno regional, el ayuntamiento de Caravaca, el obispado de Cartagena, la cofradía de la Santísima y Vera Cruz, y las empresas Cafés Salzillo, Postres y Dulces Reina, Limcamar, Hefame, El Pozo, Estrella de Levante, Caixabank y la Fundación UCAM.

'Signum' es la segunda exposición que se celebra en el Año Jubilar, tras 'Salzillo y Caravaca de la Cruz', que recibió 25.000 visitantes. Además, se está desarrollando la muestra itinerante 'Cruces de Caravaca' que lleva el arte de los creadores de la Región a varios municipios.

El Año Jubilar 2017 también contempla diversos eventos deportivos como la Regata Caravaca Jubilar-Punta Este, en la que participarán 80 barcos y 600 regatistas, y que tendrá lugar los días 16 y 17 de septiembre.

Junto a esto, en los días 29 y 30 de agosto se desarrollarán en la Región dos de las etapas de la vuelta ciclista; la primera con salida desde Caravaca y la segunda desde Lorca. A ello se une la carrera deportiva 90K Murcia-Caravaca, que se desarrollará el 7 de octubre.

Entre los eventos gastronómicos, está el ciclo gastroestrellas, que se desarrolla también durante este mes de julio; y las Cocinas de Jubileo y el concurso Mini Chef, que tendrán lugar el último cuatrimestre del año.