El presidente de la Asociación de Productores de Frutas y Hortalizas de la Región de Murcia (Proexport), Juan Marín, ha dicho hoy que "no hay que seguir creciendo en volumen, sino en nuevas variedades" para seguir triunfando en los mercados exteriores "porque no hay que crecer por crecer, sino buscar el equilibrio entre la oferta y la demanda".

Marín lo ha contado en una entrevista a Efe con motivo de su reelección por tercera vez como presidente de Proexport, un mandato que se prolongará hasta 2021 y que "será el último", según ha confirmado el empresario, también presidente de Eucofel, la Asociación Europea del Comercio de Frutas y Hortalizas, y presidente de la Comunidad de Regantes de Lorca.

Durante 2017 Murcia se mantuvo como la segunda provincia exportadora (19,9 por ciento del volumen nacional exportado), pero el volumen de las exportaciones solo creció un 0,48 por ciento -2.511.988 toneladas al cierre del ejercicio- y los márgenes comerciales "bajaron casi un dos por ciento" de media y situaron el valor final en 2.429 millones de euros (1.199 hortalizas y 1.230 frutas).

En esa última campaña "muchos de los productos se han estado trabajando por debajo del costo", ha dicho Marín, que en el asamblea general de Proexport que hoy se celebra en el parador nacional de turismo Castillo de Lorca, apostará por "reflexionar y ordenar la oferta para crecer de manera sostenible y equilibrada".

Marín ha adelantado que 2018 será "un año muy complejo en cuanto a los resultados" por diversos factores, entre ellos la "increíble incertidumbre hídrica con la que comenzamos el ejercicio" y ha recordado que en los primeros meses los agricultores "no sabían donde clavar las hortalizas, y hubo que improvisar y plantar fuera de la Región".

Planificación hídrica

Esa circunstancia de "falta de planificación hídrica" ha provocado que "en determinados meses nuestras empresas no hayan sido capaces de cubrir resultados" y ha señalado que las sociedades de Proexport tienen que crecer y mantener empleo "pero también ser rentables".

Pese esos factores de incertidumbre, Murcia "puede presumir de llenar las estanterías de cualquier supermercado europeo, canadiense, norteamericano o asiático", dice Marín, que ha defendido que los productos murcianos "son muy preciados" sin que ninguno sobresalga como producto estrella, ya que hay "un mix" de frutas y hortalizas que triunfan en los mercados internacionales.

Alemania sigue siendo el principal destino de las exportaciones hortofrutícolas murcianas, allí se vende el 26 por ciento de lo exportado (617,9 millones de euros y 660.300 toneladas) y le sigue Reino Unido (20 por ciento exportaciones, 552,8 millones de euros); Francia (16,7 por ciento, 381 millones de euros), mientras que el 37 por ciento restante se reparte en una larga lista de países europeos y terceros.

Sin embargo, Marín ha considerado que existe una amenaza para los productores en términos de imagen pública y sostiene que algunos colectivos "están intentando minar la imagen de la agricultura murciana" sin conocerla y después "de haber hecho muchas cosas bien en los últimos años".

Marín se ha referido así al malestar que ha generado en su sector el ser cuestionado "por primera vez" por "algunos temas puntuales muy específicos de la Región, como el Mar Menor" y su situación medioambiental.

Ha considerado "injustas" las críticas que "criminalizan" al sector hortofrutícola al acusarlo de forma directa la degradación de la laguna salada, que ha considerado como "una joya para todos" en la que "se están poniendo medidas para que se recupere".

Juan Marín ha lamentado que un sector que siempre "ha sido la solución" para la Región, incluso en la crisis económica más reciente, vaya a ser mostrado ahora en público "como un problema" y ha afirmado que esta "pérdida de imagen" se pondrá hoy sobre la mesa de Proextport como tema de debate y análisis.

También se ha referido al nuevo ministro de Agricultura, Luis Planas, como "alguien que conoce muy bien la agricultura en Europa", por lo que ha confiado en su gestión en las negociaciones de la Política Agraria Común (PAC).

Proexport entrega hoy un premio en la asamblea al PP, PSOE y CS por la firma tripartita del Pacto Regional del Agua, un acuerdo que Marín ha pedido que se extrapole al debate político nacional a la mayor brevedad.