El alcalde de Lorca, Diego José Mateos, nos cuenta cómo se ha vivido en esta ciudad la crisis sanitaria del coronavirus, las medidas que se han impulsado desde el ayuntamiento para reactivar la economía y cómo se está gestionando la vuelta a la normalidad. 

Además, Mateos ha destacado la fortaleza y valentía de los lorquinos y lorquinas, que siempre han dado lo mejor de sí en todas las crisis, en 2011 con los terremotos, en 2012 las inundaciones y ahora en 2020 la pandemia. 

¿Cómo está viviendo Lorca esta crisis sanitaria?

Pues como toda la sociedad,  nos hemos tenido que enfrentar a una situación novedosa que ha cambiado totalmente nuestras vidas, nuestra forma de trabajar, de relacionarnos con la gente, con nuestros familiares y amigos. En general, los vecinos y vecinas de Lorca han cumplido y están cumpliendo con las normas higiénico-sanitarias. Durante estos casi tres meses que llevamos de pandemia, el 99% de los lorquinos han respetado las medidas. Y para favorecer ese cumplimiento, desde el primer momento, se difundieron los mensajes con las recomendaciones en varios idiomas para que pudieran llegar a los ciudadanos y las ciudadanas de las diferentes nacionalidades que viven en nuestra ciudad. Siempre he repetido que me siento muy orgulloso del comportamiento de los lorquinos y lorquinas y hemos sancionado a aquellos que no han cumplido, porque esa irresponsabilidad, el no llevar mascarilla o no respetar la distancia interpersonal, no solo pone en riesgo la salud individual, pone en riesgo la salud de todos y todas.

Siempre se dice que toda crisis también tiene su parte positiva, ¿no?

Por supuesto, las emergencias siempre demuestran la bondad de las personas, siempre sacan lo mejor de cada uno. En Lorca, por desgracia tenemos varios ejemplos en los que los ciudadanos han tenido que dar lo mejor de sí y lo hicieron sin pensar, con los terremotos de mayo de 2011, las inundaciones de 2012 y, ahora, con la crisis sanitaria de 2020. Y, en este caso, lo han vuelto a demostrar con lo que hemos denominado ‘río de solidaridad’ pues han donando materiales para la realización de mascarillas y material sanitario, poniendo su mano de obra, sus máquinas de coser, repartiendo todo ese material a los sanitarios, residencias de mayores, personal de emergencias, para que todos aquellos que han luchado contra el coronavirus desde primera línea pudieran estar lo más protegidos posible. Además, pusimos en marcha una cuenta solidaria para canalizar todas las ayudas que estaban llegando al Ayuntamiento y que hemos destinado a la adquisición de estos materiales y para cubrir otras necesidades.

¿Cómo está volviendo la ciudad a la ‘nueva normalidad’ desde el punto de vista del turismo?

En los últimos días el Centro de Visitantes y el Castillo, la Fortaleza del Sol, nuestro icono turístico por excelencia, ha vuelto a recibir a visitantes después de casi tres meses cerrado. Hemos instalado mamparas de protección, hemos señalizado y marcado los lugares y los itinerarios con las adecuadas distancias de seguridad para que la visita a estos centros sea totalmente segura. Además, esta última semana ya está operativa la Oficina de Turismo de la Plaza de España. Ahora debemos aprovechar la oportunidad que nos brinda la situación sanitaria actual para disfrutar del turismo de interior, dentro de nuestra Región, visitando todo lo que tenemos que ofrecer, que es mucho. Durante este tiempo también se han generado productos turísticos novedosos y apostado por la digitalización de contenidos con campañas como “La Procesión Va Por dentro”, “Comparte un Patrimonio lleno de Historias” y “Lorca On Streaming”, con los que poder disfrutar de nuestro municipio desde cualquier lugar.

¿Qué ayudas se han puesto en marcha desde el Ayuntamiento para la reactivación de la economía municipal?

En las últimas semanas estamos viendo como cada vez más comercios se unen a los bares y cafeterías que han reabierto sus puertas, poco a poco estos negocios vuelven a coger el ritmo diario, adaptándose, eso sí, a las medidas de seguridad establecidas por las autoridades sanitarias. Pusimos en marcha desde el Ayuntamiento medidas para que los establecimientos hosteleros pudieran instalar sus terrazas e incluso ampliar el número de mesas y de sillas, cumpliendo con la distancia obligatoria de dos metros. Hasta el momento, cerca de un centenar de cafeterías, bares y restaurantes han tramitado la solicitud para disponer de las terrazas o poder ampliarlas. Estamos convencidos de la necesidad de que Lorca vuelva a recuperar la actividad y el ambiente en las calles y para ello hemos querido también ayudar a nuestros autónomos y microempresas con la aprobación de un Fondo Municipal por valor de un millón de euros con el que subvencionar gastos como el agua potable, el alquiler, o impuestos como el ‘sello del coche’ o el IBI, una ayuda para aquellos comercios o empresas que se hayan visto afectadas por la crisis sanitaria. En esta primera semana se han tramitado ya medio millar de expedientes completos que recibirán 500 euros si se trata de comerciantes o 350 euros si son vendedores de plazas y mercados semanales que también se están celebrando ya en el casco urbano y en las pedanías con aforo limitado y con las medidas de seguridad establecidas.

Durante esta crisis sanitaria el Ayuntamiento se ha tenido que enfrentar a decisiones difíciles para suspender actos importantes, ¿no es así?

Efectivamente, hemos tenido que tomar varias decisiones difíciles, pero la situación sanitaria no nos dejaba otra elección. La primera fue suspender la celebración de nuestra Semana Santa, que se adoptó junto a las cofradías, como se acabó suspendiendo en toda España; después la Feria de septiembre, en total coordinación con los sectores implicados, pero entendíamos que la salud de nuestros vecinos y visitantes estaba por encima de todo. Es verdad que no sabemos cómo estaremos en septiembre ni cuál será la situación sanitaria entonces, por lo que es imposible planificar o diseñar cualquier programa de fiestas.

¿Qué mensaje mandaría a los lorquinos y lorquinas?

Que sigamos siendo responsables, como hasta ahora, porque el virus sigue ahí fuera y no podemos olvidar que lo que está en juego es nuestra salud, la de nuestros familiares y vecinos. Tenemos que seguir confiando en las autoridades sanitarias y respetando todas las normas y medidas higiénico-sanitarias a la hora de ir al trabajo, de ir a hacer la compra, cuando salgamos a pasear o a hacer deporte y, sobre todo, a la hora de llevar a cabo reuniones sociales. Quiero pedirles que no bajen los brazos, que quizá hayamos pasado lo más difícil pero aún queda mucho camino por recorrer mientras nos adaptamos a esta ‘nueva normalidad’. Por último, y no menos importante, quiero tener un especial recuerdo con las personas que han fallecido a consecuencia de esta enfermedad a los que realizaremos un sentido homenaje cuando las circunstancias así nos lo permitan.