La primera bofetada que el coronavirus atizó al sector ferial en la región fue la cancelación Equimur, una de las ferias más importante a nivel nacional, que tenía lugar el pasado 27 de marzo en IFEPA. Equimur se quedó a las puertas, a pesar de estar la organización prácticamente cerrada, con eventos relevantes como el concurso morfológico de caballos de pura raza española, en el que participan las yeguadas más importantes a nivel mundial o concursos hípicos de categoría nacional.

Y no solo Equimur. IFEPA también tuvo que decir adiós a dos ferias con operación privada y a otra de las grandes, la de vehículos de ocasión, siendo esta última la que genera un mayor ingreso económico para la institución entorno a los 100.000 euros.

La crisis sanitaria provocada por el covid-19 también obligó a paralizar la industrial ferial mundial y la Mobile World Congress fue la primera en sufrir este parón. El sector todavía no ha recuperado su actividad y por ahora permanece en la incógnita.

Antonio Miras, director general de Ifepa, asegura que el sector ha continuado trabajando, pese a la paralización de su actividad y que están a la espera de un real decreto del Gobierno que dictamine cuál será la normativa a seguir para poder reactivarse: “La Asociación de Ferias Española (AFE) ha mantenido diversas reuniones con la Ministra de Industria, Comercio y Turismo, Reyes Maroto en la que le hemos querido trasladar la inquietud del sector. Además, viendo que, por parte del Gobierno central, el sector ferial no obtenía ninguna respuesta, hemos enviado a Industria un protocolo sanitario para poder recuperar esa actividad como muy tarde en septiembre”.

Miras asegura no tener claro la razón por la que este sector continúa paralizado: “No tenemos claro por qué al sector comercial se le ha regulado de manera expresa, donde los grandes centros comerciales ya pueden estar abiertos al 50% y nosotros no que estamos en la misma circunstancia, e incluso mejor, dado que contamos con superficies más amplias para poder así respetar la distancia mínima de seguridad”.

Retomar la actividad en septiembre como muy tarde conlleva una preparación previa a las ferias, por lo que Miras cree que durante este mes ya tendrían que tener una respuesta por parte del Gobierno para empezar a organizar el nuevo calendario ferial. Además, el director asegura que el problema de este retraso viene porque el sector ha sido incluido dentro del sector turismo y no del sector comercial, que es al que pertenecen.

De momento y antes de obtener luz verde por parte del Gobierno central, Ifepa cree que reabrirá sus puertas con la feria de antigüedades a finales de septiembre. De cara al nuevo año ya tienen prevista algunas como la feria dedicada al sector de la construcción, el salón de bodas, la exposición canina, la de vehículos de ocasión y otras varias con operadores privados.

En Europa han sido cerca de 3.300 ferias las que se han cancelado en los últimos meses. Miras cita al sector ferial como un sector “muy importante a nivel nacional y europeo” y en concreto regional, en la que Ifepa tiene una importante presencia económica para la comunidad: “A falta de número concretos podríamos decir que Ifepa ha perdido entorno a 200.000 euros durante los meses del estado de alarma”.

Las previsiones de cara al año que viene son de completa incertidumbre, tal y como asegura Antonio Miras. Aún así, afirma con seguridad que el sector volverá a funcionar porque “se echa de menos las negociaciones con contacto físico”. A pesar de que desde hace años se plantean las ferias virtuales, el director cree que ahora es importante tener la cercanía con el comprador.

Un sector frenado en seco por el virus que deja grandes pérdidas en la economía mundial. Miras asegura que la reactivación de las ferias comerciales es una herramienta clave que sin dudarlo servirá para promover la economía de los países.