La humanidad nos enfrenta a un nuevo desafío colectivo sin precedentes en nuestra vida. El aislamiento, impulsado por la cuarentena que nos han impuesto, durante un período indefinido. Es un desafío social sin resultado predecible.

Con más de la mitad de la población mundial habitando ciudades o áreas densamente pobladas, miles de millones de personas residen actualmente en espacios pequeños, desconectados entre sí por ladrillos y acero, algo a lo que no estamos acostumbrados y que como es sabido, en ciertas zonas de nuestro país, vivimos prácticamente en la calle. El experimento de vivienda social de los años cincuenta y sesenta creó una nueva tipología arquitectónica, que se vio agravada por una construcción social subyacente, impulsada por el capitalismo, que nos indicó que nos ocupáramos de nuestros propios asuntos. De alguna manera, durante la era de los rascacielos que siguieron, convirtió esta idea de aislamiento en un símbolo de estatus, ya que los penthouses a los que se accede mediante ascensores privados, hoy flotan por encima de las calles de la ciudad.

Años antes de esta pandemia mundial o más bien global, me volví bastante sensible a esta forma de vida bidimensional y vertical. Este estado de aislamiento, para muchos en todo el mundo, ya estaba aquí. Ya sea un apartamento de una habitación en un edificio de apartamentos anónimos o un penthouse de vidrio dúplex en una torre alta con vistas al East River en Nueva York; la vida vertical nos ha convertido en voyeurs y observadores, en lugar de participantes.

En muchos vecindarios se han ido las escaleras, el altruismo que se extendió más allá del individuo al colectivo. Se debería utilizar la arquitectura para unir comunidades y crear espacios de conexión que se perdieron en las décadas de planificación urbana, donde la prisa por acomodarse tuvo prioridad sobre la necesidad de asimilarse y sobre todo la cuestión.

Si bien el impacto de este virus en nuestra calidad de vida aún se está desarrollando, la pregunta sigue siendo, ¿cuál será el impacto futuro en la sociedad? ¿Qué huella quedará en nuestra memoria colectiva y cómo nos transformará?

Creo que los encargados de diseñar nuestras ciudades tienen el poder de dar forma al comportamiento.

Las condiciones extremas a menudo aclaran lo que de otro modo es vago o incierto. Decimos, por ejemplo, que la verdadera amistad se revela en tiempos de problemas y que el liderazgo se mide en tiempos de angustia. La naturaleza de las emergencias es que despiertan preguntas agudas sobre nuestra forma de vida, estructura social e interacciones. Durante el 11-S, esto resultó en la necesidad de una mayor seguridad. En 2020, a medida que la ola de COVID-19 disminuya, creo que será una mayor necesidad de intimidad dentro de las comunidades.

La densidad no es el enemigo: una comunidad bien diseñada puede ser la solución.

¿Qué debemos tomar en cuenta de esta pandemia compartida? Una de las mayores preocupaciones de hoy es la soledad aguda y la depresión. Debemos abordar la calidad de la luz, el aire y la capacidad de salir e invitar a una nueva perspectiva llena de olores y sonidos. Pero se necesita más que un simple balcón para compartir tales experiencias humanas. Las personas necesitan sentirse seguras en sus hogares, tener un "territorio" común que permita a los vecinos verse y escucharse mutuamente.

Vuelvo la próxima semana. ¡Gracias por leerme!