Los helados en principio son sinónimo de verano, aunque cada vez son más las heladerías que permanecen todo el año abiertas. Un buen helado puede consumirse fuera del verano y puede resultar una alternativa deliciosa para el postre. Pero no podemos negar, el placer que nos produce saborear lentamente una deliciosa bola de helado en un sofocante día de verano.

La idea del helado evoca en mí recuerdos felices de mi niñez, recuerdos de momentos donde disfrutar de un helado era uno de los instantes más felices del día. Recuerdos de infancia que viajan escondidos en cucuruchos, tarrinas, cortes y helados de palo. Y es que un helado más que comerse; se vive.

Investigaciones indican que su consumo activa ciertas zonas del cerebro asociadas al placer y la felicidad. Los helados, según los expertos, funcionan como exorfinas en el sistema nervioso, como opiáceos que proporcionan sensación de bienestar y contribuyen a reducir el estrés y a modular la ansiedad, así que tomarlos se relaciona con una situación de relajación que crea nuevas ganas de consumirlo.

Según el Libro blanco de los helados, un estudio encargado por la Sociedad Española de Medicina Familiar y Comunitaria (SEMFYC) a la Universidad de Barcelona, los helados tienen un valor nutritivo significativo por su alto contenido en proteínas de la leche, calcio y vitamina B12. Si llevan además trozos de fruta, su valor nutricional aumenta, aportando fibra y fructuosa.

Los sabores son múltiples, tradicionales unos y muy novedosos otros. Un producto que ha evolucionado mucho en los últimos años y que nada tiene que ver con lo que solía ser décadas atrás. Desde hace unos años se han puesto de moda los helados de yogur. Este concepto se asocia con algo natural y más sano, un producto que contiene menos calorías. En Murcia lo inició Smöoy, cuarta generación de una familia de artesanos heladeros, hoy están presentes en todas las comunidades autónomas de España y con una gran expansión internacional. Nuria Martínez Sirvent, CEO y fundadora de esta compañía, nos comenta que es el primer yogur helado funcional, bajo en grasas, rico en fibras y sin gluten. En base a la experiencia de más de 95 años en el sector heladero, han creado un producto de formulación propia, con una composición equilibrada que se caracteriza por: contener fermentos lácticos; ser fuente de calcio; es prebiótico y contiene fibras naturales que ayudan a equilibrar la flora intestinal y es bajo en grasas.

Todos sabemos que Smöoy es el yogur helado “made in Spain” que triunfa en España y en el mundo. ¿Cómo definirías Smöoy?

Smöoy es una franquicia española que fabrica y vende el primer yogur helado funcional del mercado, o sea, bajo en grasa, rico en fibra y sin gluten. Además, abastecemos a todas nuestras franquicias, hoy repartidas por hasta cuatro continentes, desde nuestra sede central en Alcantarilla (Murcia), donde contamos con unas instalaciones de más de 7.500 metros cuadrados. El modelo de negocio surgió en junio de 2010, lo que implica que este año es nuestro décimo aniversario que vamos a conmemorar, además de con nuestras tradicionales tarrinas, frozen rolls, frappés, freaksmöoys, twisters, smöothies, freezers y smöoyrols, con novedades como los Fruitsmöoy, las Köod Muffin, con nuestra nueva Tarrina Classic 10 Aniversario smöoy, creada para la ocasión. Me gustaría destacar, que smöoy, entre otras cosas, es la combinación entre tradición e innovación, ya que somos la cuarta generación de una familia dedicada al helado tradicional desde hace un siglo.

Actualmente, ¿cuál consideras que es la tendencia del mercado para las empresas del sector?

Podemos sintetizar la tendencia del mercado en dos pilares fundamentales: la aparición de nuevos nichos de mercado basados en la personalización del producto y en la globalización del mercado, y en el incremento del consumo por lo saludable. Con relación a la aparición de nuevos nichos de mercado en el sector, tenemos que tener presente que hay un incremento en la demanda de productos con alta capacidad para ser personalizados. Y, además, trabajamos de forma concienzuda en la eficiencia de la cadena de suministro, con la finalizad de ser competitivos en el mercado global actual, y así poder potenciar la internacionalización de la marca. En cuanto al consumo por lo saludable, somos conscientes del incremento significativo de la demanda de este tipo de productos. Lo que implica que las empresas del sector, reaccionamos de dos formas diferentes y complementarias. Por un lado, generando un aumento significativo en el desarrollo de productos "sin". Y, por otra parte, introduciendo mejoras y nuevas opciones diferenciales del producto, para incrementar el valor percibido de la marca.

 ¿Cómo influyen los sabores y formatos de presentación del producto en el consumo de los clientes?

Actualmente, los principales estudios ponen de manifiesto que el mayor condicionante en la toma de la decisión de compra de helados es el sabor, alrededor del 70% en el caso de los consumidores estadounidenses, y sobre el 50% en el mercado europeo. Esto implica que la innovación en cuanto a sabor, son la gran baza del sector. Cobran relevancia combinaciones y sabores diferentes con la finalidad de seducir a los paladares más exigentes. En resumen, el sector heladero se fundamenta en atender las demandas del consumidor basadas en la elaboración de productos de más calidad, y con una mayor diversidad de sabores. En Smöoy, además de la base de yogur natural, contamos con un sabor especial de frutas, y las bases de chocolate y nata. Todos ellos son bajos en grasa, ricos en fibra y sin gluten. Como novedad, en breve vamos a disponer en todas nuestras tiendas del granizado de yogur, un producto pionero en el mercado, y que confiamos que va a tener una buena aceptación.

La semana pasada se inauguró una nueva tienda Smöoy en pleno centro de Murcia. ¿Qué diferencia este establecimiento del resto de tiendas de su franquicia?

La tienda está ubicada en Gran Vía Alfonso X y abrió sus puertas el pasado jueves 9 de julio. Se trata de un nuevo modelo de negocio que hemos denominado smöoy cream y que viene a sumar al actual smöoy yogur & soft, el helado tradicional artesanal. Este nuevo modelo de negocio introduce tres importantes novedades. En primer lugar, incorporamos la nueva variedad de producto denominado smöoy ice cream, con más de 30 sabores diferentes de helado artesanal tradicional. En segundo lugar, los clientes pueden ver en la propia tienda la fabricación del helado. Y finalmente, los sweets (gofre, tortitas, crepe y bubble gofre) pasan a forman parte de la oferta de productos disponibles todo el año. 

Con relación a la expansión de la franquicia, ¿qué nos puedes contar? 

El departamento de Expansión trabaja intensamente para que podamos realizar a la mayor brevedad, las inauguraciones que teníamos previstas y cuyos proyectos quedaron interrumpidos a consecuencia del COVID19. Nuestro modelo de negocio es ideal para aquellas personas que tengan una marcada vocación empresarial y que estén interesados en gestionar su propio negocio, bajo el paraguas de una marca consolidada y con una gran estructura para darles un respaldo integral.  Destacar que, con la finalidad de facilitar el emprendimiento y favorecer el autoempleo, tenemos acuerdos con diferentes entidades financieras, para que cada franquiciado potencial pueda tener acceso a una financiación totalmente personalizada.

Hablando de situación anómala provocada por el Coronavirus, ¿cómo veis el panorama actual?

Todos somos conscientes de que estamos viviendo una situación de incertidumbre sin precedentes, que ha provocado un cambio radical tanto a nivel familiar, social como económico. Esta situación anómala ha provocado que trabajemos intensamente para que los clientes perciban las medidas de seguridad implantadas en nuestros locales, definidas por las diferentes normativas de higiene marcadas por las autoridades competentes. En cuanto a los nuevos retos empresariales que el COVID19 ha forzado, destacar el papel tan importante que ha jugado la tecnología para conseguir readaptarnos a esta nueva situación. En nuestro caso, hemos implantado y potenciado los servicios de delivery y take away, para que nuestros productos pudieran ser llevados a los domicilios de los clientes con las máximas garantías. Además, estamos trabajando en la digitalización integral de nuestros canales de venta, con la finalidad de minimizar la fricción en el proceso de venta, mejorar la experiencia de compra y satisfacer las necesidades de nuestro mercado en esta situación.

Bueno me despido mirando el HELADO positivo de las cosas, pensando que la vida es como un helado, hay que disfrutarla antes de que se derrita, afirmando que: “No es más feliz el que más tiene, sino el que más helados come”. Y cavilando la suerte que tiene Nuria, de poder comer cuantos helados le apetezca en cualquier momento del día. Idea que siempre rondó en mi cabeza durante toda la infancia en relación a los dueños de las heladerías, era lo que pensaba cuando las visitaba para consumir el preciado manjar y nos situábamos frente a la correspondiente vitrina con la indecisión de tener que decantarme por un sólo sabor y con suerte dos.

Hasta la próxima semana amigos de MurciaEconomía, os anuncio que en los próximos artículos estivales visitaremos lugares gastronómicos de las costas, murcianas y alicantinas. Y poder contaros que se cuece por aquellos lares. ¡Os espero!