Hemos pasado ya el ecuador del mes de diciembre, estamos a sólo una semana de Navidad. Comenzaré aseverando que este año está salvada, como cualquier otro, porque la Navidad es una celebración religiosa donde los católicos conmemoramos el nacimiento de Jesús, y esto será así este año y todos los venideros.  

Pienso que ya está todo o casi todo dicho sobre la manera de celebrar estas navidades: prudencia, solidaridad, cuidado, responsabilidad y aplicar las “medidas navideñas 2020”, ya sabidas. Es hora de poner en práctica todo lo que hemos aprendido durante todo este año, reducir el aforo no sólo cuantitativa sino de forma cualitativa, es decir, reducir los grupos de convivientes, este año como dice el refrán cada uno en su casa, y Dios en la de todos; ventilación de los espacios; lavado de manos; distancia; y mascarilla. Un negativo en una PCR, o en un test de antígenos no nos ofrece una garantía cien por cien de que no podamos transmitir la enfermedad, debemos llevar también cuidado, y no olvidar totalmente las anteriores medidas. ¡Evitemos que el Covid-19 no sea un invitado más esta Navidad!

Demos facilidades a los invitados para poder cumplir con todo lo anterior, por lo que este año deberemos poner en el recibidor un kit con todos los productos necesarios e incluso tener prevista mascarillas desechables para cualquier necesidad de última hora; en el baño aconsejo colocar jabón con dosificador mejor que pastilla, toallitas de papel mejor que las clásicas toallas y cubo de basura de pedal; en la mesa tener en cuenta la distancia entre comensales, no colocar platos y fuentes para compartir al centro, mejor platos individuales, señalar los vasos y copas y no alargar las sobremesas. Y los más importante y difícil, contener los besos y abrazos, aunque nos cueste. Este año toca aprender a abrazarnos con la mirada y pensar que lo importante es que el año que viene estemos TODOS. Y por último pedir que Dios reparta ¡suerte!

No olvidemos cocinar con mascarilla, pero también os sugiero solicitar la cena a algún restaurante de los distintos que este año ofrecen esta opción. De esta manera no trabajaremos y aportaremos nuestro granito de arena en estos difíciles momentos para ellos. Aunque económicamente podamos pensar que es más caro, debemos tener en cuenta que en este periodo también hemos gastado menos en el capítulo de restauración y podemos emplearlo para esta gran ocasión. Preguntar en vuestros restaurantes favoritos si tienen la opción, me consta que esta Navidad serán muchos los que la ofrecerán.

Esta semana Entre Tú y Yo, he pedido a distintos profesionales qué nos describan un plato especial de Navidad, y si es posible que nos den la receta, si no es muy difícil o complicado. Comencemos: (los he colocado según el orden de presentación de los platos).

Luis Carlos Torres Diez, odontólogo, miembro honorario de la Sociedad Española de Cirugía Oral y especialista en Implantología por la Universidad de París. (ENTRANTE)

Luis Carlos nos propone según sus propias palabras “una receta de inicio sencilla que despierta los sentidos y abre las papilas gustativas …acompañadas de un Champagne Blanc de Blancs”.

CEVICHE DE BERBERECHOS Y CIGALAS

Ingredientes: berberechos, cigalas, lima, chile, salsa verde de tomate mejicano, apio, cebolla roja, cilantro, jengibre, sal y pimienta.

Para la elaboración de esta receta es condición indispensable que el producto sea fresco pues los ingredientes se comen crudos, una reserva en nuestro mejor puesto de La plaza nos asegurará un gran éxito. Lo primero es hervir agua con sal y escaldamos los berberechos durante 30 segundos. Segundo, abrimos las cigalas, retirando la parte negra del lomo que le da mal sabor. Tercero, colocación de los berberechos, sin concha, y cigalas en un bol. Apio picado previamente, cebolla roja cortada en grandes aros, cilantro muy picado, rallamos un poco de jengibre y salpimentamos al gusto. Cuarto, preparación del aliño y maceración de las cigalas y berberechos. En un bol donde se encuentran las cascaras de los berberechos echamos tres cucharadas de tomates mexicanos, chile al gusto, exprimimos una lima y removemos bien, la intención es terminar de recoger los aceites esenciales de las cáscaras y conseguir un líquido con todos los sabores. Finalmente, dejamos macerar 4 minutos solamente y ya listo para emplatar.

Juan Fernando Paredes Batista, CEO del Grupo Gea Perona. (PRIMER PLATO)

Juan tuvo muy claro desde el primer momento en que se lo propuse, que plato era para él sinónimo de Navidad, rápidamente me dijo: una sopa. Me Comenta que a veces algunos comensales, de tanto repetir este primer plato, pasan directamente a las uvas. Y nos cuenta un poco su historia: “A Francisca Micol, mi abuela, le gustaba que la llamasen como a su madre, “Pepeilla”. Y así lo hicimos siempre. Gran cocinera que se adaptó culinariamente a las penurias de sus tiempos. Recopilé sus ancestrales recetas de generaciones de Franciscas arriateñas. Pero la que toda mi familia conoce es la “Sopa Pepeilla”, protagonista cada año, de nuestra mesa de Navidad.” Y afirma que el secreto son los tiempos, el cariño y mucha paciencia.

SOPA PEPEILLA:

Ingredientes: Verduras: zanahorias, nabo, puerro, tomate, cebolla, judías verdes y repollo. Carnes: Jarrete, también llamado morcillo, gallina de corral, pollo, higaditos de pollo y huesos de jamón, espinazo salado y rodilla. Para el emplatado: taquitos de buen jamón, huevo duro picado, los higaditos picados, hierbabuena y fideos cabellín.

Antes de servir, Juan aconseja un chorrito de buen vino de Jerez, si es oloroso mejor.

Elaboración del caldo: Añadir en una olla todas las verduras, las carnes y cubrir de agua. Salar no en demasía para corregir al final. Llevar a ebullición y, acto seguido, bajar a fuego lento, olla tapada y cocer durante un mínimo de 5-6 horas. Si son 10, mejor. Siempre a fuego muy, muy lento, sin casi ebullir.

Una vez terminada la cocción, hervir los fideos con caldo de la sopa y un ramito generoso de hojas de hierbabuena.

En el plato colocamos los fideos, higadito picado con cuchillo, el buen jamón en taquitos muy pequeños, huevo duro picado y unas hojas de hierbabuena fresca.

Una vez en la mesa, se añade el caldo caliente previamente colado y vertido en una sopera. Añadir entonces un chorrito de vino de jerez.

María del Carmen Ayala Lova, directora del Hotel AC Murcia y Presidenta de la Asociación de Hoteles y Alojamientos Turísticos de Murcia (ASHOMUR). (SEGUNDO PLATO)

Carmen nos aporta una receta de la que asegura “es una receta muy fácil, muy rica, barata y, sobre todo, de muy rápida ejecución.” Nos cuenta que se inspiró en una receta que leyó de Julius Bienert, a la que ella añadió algún ingrediente de su cosecha.

Afirma que “aunque suele ocurrir que los menús navideños se repiten año tras año como continuidad de nuestras tradiciones familiares, lo cierto es que en mi familia añadimos algún cambio a esa tendencia. Si durante todas las cenas de Nochebuena de mi vida el pavo al horno y o el cordero a la brasa han sido los protagonistas, desde hace ya unos años se propusieron varios cambios.”

SOLOMILLO DE CERDO CON MANZANA Y PURE DE BONIATOS: (para 4 personas)

Ingredientes: azúcar, caldo de carne, 4 tomates rallados, cuarto de litro de sidra, 1 manzana, un solomillo de cerdo grande, pimienta, sal, agua, boniatos, ajo en polvo, jengibre en polvo, nuez moscada y aceite de oliva.

En una sartén añadimos: 6 cucharadas de azúcar añadiendo un chorro de agua, pimienta, 1 vaso de caldo de carne, los 4 tomates rallados y el cuarto de litro de sidra. Dejamos hervir durante 8 o 10 minutos. Hacemos bolitas de la manzana con un vaciador y las echamos a la salsa para dejar hervir todo junto hasta que quede una salsa reducida y las bolitas de manzana se hayan caramelizado. Apartamos esta salsa.

Salpimentar el solomillo a fuego fuerte para sellarlo. En el horno precalentado a 160 º introducir el solomillo durante 10 minutos. Pasado el tiempo añadimos al solomillo la salsa anterior y damos otros 15 minutos a 140º. El tiempo del horno dependerá del punto que se le quiera dar a la carne por lo que habrá que comprobar el estado de la carne.

Para el puré: limpiar los boniatos y asarlos en el horno a 185º hasta que estén tiernos. Dejar enfriar, pelarlos y triturar con un tenedor a la vez que se va añadiendo el ajo en polvo, el jengibre, la nuez moscada, un chorro de aceite de oliva y sal.

Para emplatar: filetear el solomillo en medallones de un dedo de grosor, echar la salsa por encima y unas bolitas de manzana. Al lado servir un poco de puré de boniato.

María Dolores López-Muelas Vicente, abogada, socia fundadora y Presidenta de AIJUDEFA (Asociación Internacional de Juristas de Derecho de Familia). (POSTRE)

Lola nos facilita la receta de un postre navideño muy típico de la región de Murcia, los cordiales. Ella afirma “en mi familia suelo ser yo la encargada de elaborar los típicos dulces navideños murcianos con las recetas que ya utilizaban mis antepasados y que se han ido transmitiendo de padres a hijos. Para su elaboración suelo quedar con una gran amiga pianista y utilizamos el horno de leña que tengo la suerte de tener en casa.

Entre los dulces más típicos que solemos elaborar están las tortas de conde o los cordiales de los que os voy a dar la receta.”

CORDIALES:

Ingredientes: 1 kg. de almendra molida, 700 gr de azúcar, 5 o 6 huevos, un poco de canela, raspadura de limón, cabello de ángel y obleas.

Se mezcla la almendra, el azúcar, la canela y el limón, se le van añadiendo los huevos.

Una vez hecha la masa se hace una bola y en ella se abre un agujero donde se introduce el cabello de ángel, se cierra y se pone la bola encima de la oblea.

Se introducen en el horno precalentado a 180 º durante unos 15 minutos.

Agradezco a todas estas personas con agendas apretadas, el tiempo dedicado en la redacción de este artículo. Mil gracias a todas, y seguro que este año lo tendremos más fácil a la hora de cocinar para Navidad, porque nos han ofrecido unas recetas fáciles, buenas y ricas. Y no olvidar que para cualquier receta el ingrediente secreto siempre es el AMOR.

Decía Thomas Keller (chef estadounidense), que “una receta no tiene alma. Es el cocinero quien debe darle alma a la receta”, y puedo asegurar que estas personas han puesto el alma en cada una de las recetas que nos han ofrecido.

Me despido de todos vosotros, os deseo una FELIZ NAVIDAD, y en toda esta situación por la que atravesamos pensar que Dios consiente, pero no para siempre. Y como me gustan los refranes también serviría: Tras las nubes, viene el sol, y tras el mal tiempo, otro mejor.