La patología más común de la cavidad oral, en la clínica veterinaria, es la enfermedad periodontal. Se presenta casi en el 90% de los perros mayores de tres años, sobre todo cuando su alimentación se basa en comida blanda o casera. Las razas de menor tamaño tienden a manifestarla a una edad más temprana en comparación con las razas de mayor tamaño. En muchos casos, pasa desapercibida por el propietario, a pesar de que la mascota suele tener dolor bucal, lo que le produce un estado de estrés, ansiedad y sufrimiento que puede reflejarse en su comportamiento habitual, al masticar de una forma diferente, tratando de evitar comer ciertos alimentos que al morder les produce dolor. Disminuyendo enormemente la calidad de vida de la mascota, ya que afecta a su salud general y longevidad.

La formación de sarro es el primer signo de esta enfermedad, pues es donde se depositan las bacterias, que en estadios severos pueden migrar vía hematógena, y producir endocarditis bacteriana. El siguiente estadio de la enfermedad periodontal es la gingivitis, que es la fase más leve, presentándose irritación, enrojecimiento e hinchazón de la encía que rodea la base de los dientes, manifestándose en el paciente halitosis, dolor y sensibilidad en las encías, con sangrado a la mínima manipulación. La fase más severa es la periodontitis, en la que se produce una pérdida crónica e inflamatoria de los tejidos de soporte de los dientes, y pueden llegar a ocasionar la pérdida de alguna pieza dentaria.

El profesional veterinario tiene como máxima conseguir que nuestros pacientes tengan el mejor bienestar, por lo que la evaluación del estado dental es uno de los puntos más importantes en el examen físico cuando la mascota llega a consulta.

El cepillado diario de los dientes ha demostrado ser de utilidad para la prevención y progresión del sarro dental, así como en el desarrollo de la patología periodontal. Sin embargo, debido al carácter de algunas mascotas, no siempre es posible de realizar.

Cuando la enfermedad periodontal esta instaurada, el único tratamiento posible es la limpieza dental, requiriendo de:

- un tratamiento antibiótico previo y posterior al procedimiento, para evitar la movilización bacteriana y tratar la gingivitis secundaria que se produce durante la limpieza del sarro.

- realización bajo anestesia general, para ofrecer una mayor seguridad, evitar el paso del agua de la limpieza a las vías respiratorias y sobre todo no causar estrés en la mascota durante el proceso.

- un equipo de ultrasonidos, con el que se eliminará el sarro y la placa adherida a la superficie del diente, como se realiza en medicina humana.

- y por último un pulido de los dientes, para sellar las micro lesiones que se producen durante la limpieza, y que ayuda a retrasar la nueva formación de sarro.

Siempre será el profesional veterinario el encargado de recomendar cuando es el mejor momento para realizar la limpieza dental, así como indicar cuáles son los productos de limpieza dental más apropiados para cada mascota.

Imagen de enfermedad periodontal severa en un perro, en la que se aprecia la presencia de sarro exuberante y la retracción de la mucosa gingival periodontal.

Imagen tras la realización de una limpieza dental en un perro.