El Ayuntamiento de Cartagena aprobó, el pasado 29 de diciembre, los Presupuestos Municipales que deben servir como motor para la recuperación social y económica del municipio en 2021. En total, serán algo más de 217 millones de euros, un 1,5% más que en el ejercicio anterior, para hacer frente a la situación agravada por la crisis sanitaria. De este modo, la alcaldesa, Ana Belén Castejón, afronta un año en el que cederá el bastón de mando a su socia, la popular Noelia Arroyo.

Estrenamos esta nueva sección de Cartagena en MurciaEconomía analizando, con la primera autoridad municipal, los temas de actualidad más importantes en la Comarca y realizamos un repaso a su último año y medio al frente de la Alcaldía, así como a sus proyectos futuros.

El 2020, inevitablemente, será recordado por todo el mundo como el año de la pandemia. ¿Algún momento o hito de especial recuerdo para usted en estos duros meses?

Desde luego, 2020 ha sido un año realmente terrible en todos los aspectos. Pero hay algo que me parece especialmente significativo y que no es otra cosa que las increíbles muestras de solidaridad de las que hemos sido testigos con el Dispositivo de Emergencia Social que pusimos en marcha. Empresas, asociaciones, colectivos y cientos de personas anónimas que se acercaban a poner su granito de arena para ayudar a sus vecinos a superar las terribles consecuencias del confinamiento. Ha sido realmente conmovedor ver cómo personas y pequeñas empresas que apenas podían subsistir aportaban esperanza para los demás. No lo olvidaré jamás, como alcaldesa y como cartagenera. Fue una gran lección.

El área de Atención Social es la que más ha crecido en el Presupuesto Municipal. ¿Cómo valora la actual situación de las familias en Cartagena? ¿Han notado alguna zona especialmente afectada por la pandemia a nivel social y económico?

La pandemia ha supuesto un duro varapalo para la economía familiar. Son muchas las familias que nunca se habían visto en la situación de tener que recurrir a Servicios Sociales y que ahora no han tenido otro remedio. Además, ya teníamos familias especialmente vulnerables cuya situación se ha precarizado aún más. Las administraciones debemos ser el puntal que les respalde y que se asegure de que sus necesidades esenciales están cubiertas, y eso no se puede hacer sin presupuesto. Por eso en el Ayuntamiento hemos aumentado esta partida en 3,5 millones de euros.

Otro de los aspectos en los que su gobierno ha hecho más hincapié desde un principio es la apuesta por barrios y diputaciones. ¿Cuáles son los planes para continuar con su desarrollo e integración en el municipio?

En nuestros barrios y diputaciones viven 2 de cada 3 cartageneros y merecen los mismos servicios que el centro de la ciudad. La inversión contará con 2,5 millones de euros en 2021, lo que supone 390.000 euros más que el año anterior, fundamentalmente por el incremento en los presupuestos de los 7 distritos y las 12 juntas vecinales.

Además, vamos a continuar completando la red de aulas de estudio, ya que en breve vamos a abrir 3 más en La Palma, Molinos Marfagones y Los Barreros. Seguiremos con el plan de dotar de césped artificial las instalaciones deportivas, como recientemente hemos hecho en El Bohío y Molinos Marfagones, y muy pronto en Los Belones. También se están acometiendo obras de mejora en la red de saneamiento de Canteras, Los Dolores, Santa Ana, El Albujón, El Plan, Pozo Estrecho, Los Urrutias y, próximamente, en Los Nietos.

También seguimos dotando a nuestros barrios y diputaciones de mejoras en zonas de esparcimiento con la construcción o remodelación de sus espacios verdes como El Algar, La Magdalena, Los Puertos de Santa Bárbara, Barrio Peral o Los Barreros.

En 2023, cuando finalice la actual legislatura, se cumplirán 16 años desde su llegada al Ayuntamiento de Cartagena. ¿Tiene usted pensado seguir ligada a la actividad política o le gustaría emprender otros proyectos profesionales?

En política he aprendido que es mejor no hacer planes a medio plazo, sino centrarse en la labor que en cada momento asumes. Yo estoy centrada en terminar mi mandato de alcaldesa y en seguir ayudando dentro del Gobierno municipal hasta 2023 como vicealcaldesa en el área de Urbanismo, Proyectos Estratégicos y Patrimonio Arqueológico. Eso es lo que ahora me preocupa y ocupa. El futuro no está escrito, soy más de presente.

Uno de los asuntos de mayor trascendencia en los últimos años en la ciudad ha sido el desbloqueo, tras más de tres décadas, del Plan Rambla. ¿Cómo y cuándo se iniciaron las negociaciones con Tomás Olivo?

Al llegar a la Alcaldía comprobé que existía un plan parcial sin desarrollar desde hacía casi 30 años. Tanto en el programa electoral como en el Acuerdo Programático figuraba la creación de un pulmón verde en la zona del Plan Rambla. Para poder llevarlo a cabo era imprescindible reactivar este proyecto y, por tanto, que lo desarrollara la propia empresa. Y eso hice. No había que negociar nada, simplemente que ambas partes cumplieran con lo firmado en 1989. Por otra parte, era fundamental para el municipio de Cartagena el desarrollo hacia la zona oeste de la ciudad.

Tras años de bloqueo por parte de Olivo para el desarrollo del nuevo PGOU para Cartagena, ¿cree que los cartageneros comprenderán que esa misma persona sea ahora la encargada del desarrollo de este Plan?

Estamos hablando de dos temas completamente distintos. No tiene nada que ver el Plan Rambla con el nuevo PGOU. Supongo que el señor Olivo entendió que el PGOU de 2012 menoscababa sus intereses empresariales y lo recurrió, y la justicia le dio la razón. Pero yo en eso no tengo nada que ver.

Otra cosa muy distinta es un proyecto recogido en el Plan General vigente (de 1987) que nadie entendía que estuviera sin desarrollar siendo además una necesidad básica para el crecimiento de Cartagena. Los cartageneros claro que entienden que Cartagena está conectada con la zona oeste y que aspiremos a contar con un parque de 350.000 metros cuadrados, sin tener que esperar a la aprobación de un nuevo Plan General.

¿Ha recurrido ante la Justicia su expulsión del PSOE? ¿Volvería a tomar la misma decisión que adoptó aquel 15 de junio de 2019?

Creo que la decisión que adoptamos fue la mejor para Cartagena. Sin duda no fue la mejor para mí, así que está claro que no antepuse mis intereses personales a los del municipio. No recurrí la expulsión ante la justicia, no tuve ni tengo ninguna intención de mantener pleitos con el partido del que he formado parte toda mi vida.

Aquel día usted aseguraba que tomó esa decisión como un compromiso “de estabilidad y buena gobernanza” fruto de “la responsabilidad, valentía y generosidad”. ¿Cree que a día de hoy la mayoría de sus votantes entiende la decisión? ¿Confía en mantener su apoyo y confianza?

Creo que la mayoría de la ciudadanía de Cartagena entendió la decisión. ¿Se imagina en la situación actual un gobierno en minoría enfrentado al resto de administraciones y sin presupuesto aprobado por no tener la mayoría suficiente?

El próximo mes de junio cederá el testigo en la Alcaldía a Noelia Arroyo. De esta manera serán cuatro años consecutivos, sumados a los dos últimos de la legislatura pasada, al frente del Ayuntamiento. ¿Qué destacaría de este período? ¿Cuál es su balance?

Durante estos cuatro años Cartagena va a contar con la apertura de un nuevo museo de referencia nacional en el Barrio del Foro Romano, la recuperación del Anfiteatro es una realidad palpable con la inversión de más de 1,5 millones de euros en los últimos 3 años, lo que pone de manifiesto la apuesta decidida por la puesta en valor de nuestro patrimonio para reforzar aún más la impresionante oferta turística de nuestro municipio. Además, han sido los 4 años en los que Servicios Sociales ha contado con más presupuesto.  

Por otro lado, hemos iniciado la puesta en marcha de una red de aulas de estudio en barrios y diputaciones con la apertura de 6 aulas de estudio. Hemos culminado la instalación de césped artificial en 10 campos de fútbol. Hemos rehabilitado todos los molinos de viento propiedad del Ayuntamiento. Hemos construido una veintena de parques públicos y hemos desbloqueado proyectos estratégicos tan importantes como el mencionado Plan Rambla, la rehabilitación integral de la estación de ferrocarril, que está próxima a licitarse, así como la inversión de más de 5 millones de euros que la empresa concesionaria de agua debía a todos los ciudadanos.

Y hemos logrado que el servicio de Hemodinámica funcione en Cartagena 24 horas al día, los 365 días del año.

¿Qué valoración hace del trato que la Comarca de Cartagena recibe por parte de los gobiernos regional y central? ¿Cree que el reparto en los presupuestos es el más justo?

Cartagena no está bien tratada presupuestariamente ni en el ámbito regional ni estatal. Cartagena precisa que la Región cuente con una Ley de financiación local que posibilite que lleguen a nuestro municipio los recursos que nos corresponden por población, potencial e historia.

¿Por qué cree que proyectos estratégicos para el desarrollo de la Comarca de Cartagena, tales como la llegada del AVE, la ZAL de Los Camachos, la Ciudad de la Justicia o El Gorguel acumulan años de retraso?

Es cierto que determinados proyectos cuesta mucho sacarlos adelante. En lo que se refiere a mi mandato, creo y confío que las nuevas instalaciones de la Ciudad de la Justicia van a quedar perfectamente encauzadas con el reciente ofrecimiento de la parcela situada frente al Hospital Santa Lucía, creo que la ZAL debe desbloquearse lo antes posible y que el AVE y la ampliación de la dársena de Escombreras tienen que dejar de ser promesas en el 2021.

¿Cree que los empresarios de la Comarca de Cartagena pueden sentirse frustrados y decepcionados ante la falta de concreción en estos proyectos? ¿Considera que podrían estar más arropados por los gobernantes?

Los empresarios de Cartagena, en esta legislatura y en lo que a mis competencias se refiere, siempre han contado con el apoyo incondicional del Ayuntamiento y todos los proyectos ajustados a la normativa se han ido desbloqueando uno tras otro por parte del ejecutivo local. Comparto con ellos la percepción de que, en materia de infraestructuras, sin duda, Cartagena acumula retrasos en ningún caso achacables ni a la administración que presido ni al ímpetu de sus empresas.

¿Confía en que antes de finalizar la legislatura se podrá activar la construcción en el centenar de solares del Casco Histórico de la ciudad?

El tema de los solares en el casco histórico es complejo, no es tan fácil obligar a construir a quien no quiere. Actualmente hay en marcha una decena de proyectos de construcción en solares del casco antiguo de Cartagena, a eso hay añadir que el Ayuntamiento está ejecutando diez iniciativas de revitalización de dicha zona, por importe de casi 2 millones de euros, para hacer más atractiva la inversión a los propietarios.

Así, en la actualidad estamos remodelando íntegramente la calle Saura, en breve va a comenzar la remodelación de la subida de San Diego, se ha terminado la plaza de Sor Francisca Armendáriz, se ha culminado la remodelación de las Puertas de San José, estamos remodelando la Capilla del Concejo, vamos a iniciar la puesta en valor de la Casa Museo de Isaac Peral, se está terminando el museo del Barrio del Foro y próximamente tenemos previsto recuperar espacio verde en la Cuesta de la Baronesa.

¿Cómo valora la incorporación a MurciaEconomía de una sección propia para tratar y analizar la actualidad de la Comarca de Cartagena?

Muy positivamente. Considero muy importante que los medios de comunicación den una cobertura específica a los temas que atañen a un municipio tan importante como el nuestro.

Por último, un mensaje para los cartageneros de cara al futuro a medio y largo plazo.

Como he dicho anteriormente, el tiempo me ha enseñado a mirar al presente y lo que les deseo a todos es salud. Esta pandemia nos ha demostrado que todo lo demás queda en un segundo plano cuando nuestra salud o la de los que nos rodean nos falta.