Se espera que la recuperación del comercio mundial se desacelere de nuevo en el primer trimestre de 2021, continuando la contracción registrada del 9% del comercio mundial en 2020, según un informe de la ONU.

Después de que los cierres y confinamientos de buena parte de los países provocaran una caída del comercio del 15% en el primer semestre de 2020, éste se recuperó en el segundo semestre, aumentó aproximadamente un 8% en el cuarto trimestre en comparación con el tercero, según la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD).

Este dato se debió en gran parte a los países en desarrollo, en particular los de Asia oriental, que en conjunto registraron un aumento del 12% en el comercio de bienes procedentes de la región en el cuarto trimestre, con recuperaciones en la mayoría de los sectores manufactureros.

Sin embargo, el comercio de servicios se estancó en el tercer trimestre, según el informe, aunque las exportaciones de servicios de China, y en menor grado de la India, se habían comportado relativamente mejor que otros países. A cierre de 2020, el comercio de servicios registró un contundente retroceso del 16,5%.

Para el primer trimestre de 2021, la UNCTAD proyecta una caída del 1,5% en el comercio de bienes frente al trimestre anterior y una caída del 7% en el comercio de servicios, aunque según advierte sus pronósticos son inciertos debido a la pandemia y la incertidumbre sobre los paquetes de estímulo que los países puedan inyectar.

China y Asia oriental impulsan su participación en el comercio mundial 

China aumentó su participación en las exportaciones mundiales más que cualquier otra nación en 2020, seguida de Taiwán y Vietnam.

Estos países mejoraron su cuota de mercado en las exportaciones mundiales en 2020, impulsadas por su capacidad para superar los desafíos de la pandemia, pues gestionaron con gran eficiencia la incidencia del virus en sus fronteras y su carácter industrial logró adaptarse a la creciente demanda de muchos productos para combatir la pandemia.

Por otro lado, y como contrapeso, para Estados Unidos, que está encerrado en un rivalidad comercial y tecnológica con China, su participación general en las exportaciones disminuyó más que cualquier otra nación, seguida por Rusia y el bloque de la Unión Europea.

China pudo capturar una mayor participación de mercado en varios sectores, incluido en el sector de la logística y transporte y los vehículos de carretera, pero perdió terreno frente a sus competidores Tailandia, Vietnam y Taiwán sobre equipos de comunicación. Todos estos países ya tenían vocación exportadora y tenían industrias especializadas.

La UNCTAD señala que el comercio de bienes de Asia oriental creció un 12% por ciento en el último trimestre de 2020 en comparación con el año anterior, impulsado por la recuperación del comercio con países en desarrollo.

Debido al fuerte repunte económico en el este de Asia, las exportaciones de los países en desarrollo de la región (naciones del sudeste asiático como Indonesia y Vietnam) crecieron un 8% interanual en el último trimestre de 2020, mientras que las importaciones aumentaron un 6% durante el mismo período.

Es probable que el comercio de bienes caiga un 1,5% en el primer trimestre de 2021 en comparación con el último trimestre de 2020, mientras que se espera una nueva caída en los servicios de alrededor del 7% como resultado de las continuas alteraciones de la pandemia.