IGNACIO AYALA DE LA PEÑA

Unidad de Endoscopia Digestiva (Servicio de Medicina Interna de Pequeños Animales), Hospital Clínico Veterinario de la Universidad de Murcia.

La diarrea no es en sí una enfermedad sino un síntoma en el cual nuestra mascota aumenta la cantidad de heces, o bien estas están más líquidas o menos consistentes, o las produce con mayor frecuencia. Afortunadamente, muchas veces son procesos autolimitantes, es decir, desaparece la diarrea por sí sola, sencillamente manteniendo al animal 24 horas en ayunas, sin comer sólidos, dándole solo acceso a agua o sueros orales con electrolitos. Esto es válido para las diarreas agudas, pero si el proceso se cronifica más de dos semanas, hablamos de diarreas crónicas que requieren la atención de un veterinario que lleve a cabo medios diagnósticos como análisis sanguíneo y coprológico, diagnóstico por imagen o endoscopia y toma de biopsia intestinal.

Si nos preguntamos por la causa, mayormente la diarrea es debida a alguna alteración de la dieta (por ejemplo, el haber comido algo en mal estado, husmeado en basuras, etc.), o bien que desarrolle intolerancia a la dieta que le damos, o incluso alergia alimentaria, que suele acompañarse además de dermatitis. Por esto último, resulta importante elegir un pienso adecuado para nuestros perros y gatos. Otra causa frecuente de diarreas en animales jóvenes son las parasitosis, de ahí la importancia de acudir al veterinario para desparasitar periódicamente a nuestra mascota.  En lo que respecta a la dieta, si hacemos cualquier cambio en la alimentación, este deberá ser progresivo, poco a poco, no cambiando de golpe el alimento, si no combinándola con la dieta anterior parcialmente. Afortunadamente, existen en el mercado muchos piensos de calidad para nuestros perros y gatos, en esto sería aconsejable que nos dejáramos guiar por el profesional veterinario. Generalmente en las diarreas agudas, el uso por unos días de una dieta comercial con fórmula gastrointestinal (que suelen ser bajas en grasas), disponible en la mayor parte de marcas de piensos de alta gama, puede también solucionar el problema en pocos días.

Otra opción sería una dieta casera, por ejemplo, a base de arroz cocido y queso fresco, fragmentada en cantidades pequeñas, 3-4 veces al día. Podemos utilizar algún producto probiótico durante algunos días, lo que supone un beneficio para la microbiota intestinal (conjunto de bacterias que pueblan de forma normal el intestino) y puede ayudar a curar el proceso. A veces la diarrea puede venir provocada por el uso de fármacos tales como antibióticos, antiinflamatorios, etc., en cuyo caso la suspensión de la administración de dicho fármaco puede corregir el problema en cuestión de días, pero también son causadas por situaciones de estrés como la separación de los dueños, y otras. En todo caso, hay que saber reconocer las situaciones en que la diarrea entraña mayor riesgo para el animal, como el observar sangre roja en las heces, o bien que son muy negras de coloración, o que el animal está con fiebre, o que se acompañe de vómitos o que no haya respondido al ayuno y a las dietas altamente digestibles arriba señaladas. En todos estos casos sería recomendable llevar el animal al veterinario para establecer un adecuado diagnóstico y tratamiento.