Umami cumple dos años desde que se instaló en la Región. Dos años desde que el chef brasileño, Jan Santos, decide desplazarse a la Región de Murcia tras vender los tres restaurantes que tenía en Brasil. Una oferta laboral de su pareja y la mala situación en su país, traslada al chef a la capital murciana que le sorprende por su amplia gastronomía y la amabilidad de su gente. 

Cuando su pareja y él tomaron la decisión de volver a España, jamás se imaginarían que acabarían en la Región, lugar de nacimiento de la pareja de Santos. Aunque el chef ya conocía la ciudad, estaba acostumbrado a vivir en otras ciudades como Madrid, Barcelona o Nueva York. Por lo que establecerse en Murcia se convertiría en un reto para él. Menos de sesis meses fueron necesarios para que Santos se le ocurriera abrir Umami, un taller de cocina de todo el mundo, en el que los clientes aprenden a cocinar y a disfrutar de la buena gastronomía.

"No estoy siendo pelota, me encanta Murcia, es una ciudad que tiene todo lo que necesita una ciudad, pero en pequeña. Cuando se me ocurrió la idea mis amigos me dijeron que estaban locos. Recalco amigos murcianos que me dijeron que este tipo de iniciativas no tenían acogida en ciudades como Murcia porque la gente aquí no estaba preparada, porque era cateta y no lo iban a entender...".

Nada más lejos de la realidad. Dos años después de la apertura de este taller experimental, la lista de espera se alarga hasta dos meses. Hasta el mes de junio no queda ninguna plaza disponible para ninguno de los más de una decena de experiencias que ofrece.

Talleres de cocina tailandesa, italiana, india, mejicana o cantonesa son algunos de las experiencias que ofrece Umami, entre otros muchos. Los talleres tienen una duración de aproximadamente tres o cuatro horas y están ubicados para unas 12 personas, aforo que se ha visto reducido por la pandemia. Durante la experiencia, los comensales o aprendices prepararán un total de cuatro platos y durante la preparación de ellos podrán acompañarlo con la bebida que deseen. 

Confiesa Jan que este tipo de experiencias resumen todo lo que le gusta: "Cocinar y conocer a gente nueva". El chef, que había participado en este tipo de talleres en otras ciudades más grandes, decidió extrapolarlo a Murcia para dar a conocer una manera diferente de salir a comer con tu pareja o amigos, conocer gente nueva y aprender a cocinar. "Ahora somos pioneros en la Región y hemos sido recibidos de una manera impresionante", alega el chef.

Asegura Santos que Murcia tiene cabida para este tipo de experiencias, ya que la gastronomía se encuentra en auge en la Región. Alega que existen muchos chefs jóvenes con grandes ideas y que la adjudicación de la Capital Gastronómica de la Tapa también ayuda a fomentar la cultura gastronómica. 

Gente de Alicante, Albacete o Almería se desplazan hasta la ciudad para poder vivir y formar parte de una de las experiencias que imparte este chef brasileño. Lo que más le gusta a Jan es que la gente viva el momento. Les dice a sus alumnos que no tomen nota de nada y que apliquen el mindfulness para disfrutar de la situación. De la cocina de Umami, asegura Santos que salen grandes amistades entre las personas que vienen al taller. 

"Viven cosas muy diferentes. Vienen a disfrutar de la gastronomía, pero también a experimentar nuevas situaciones en las que se unen la experiencia, la comida y la gente".