Estamos ya en el ecuador del año 2021, me ha pasado rápido a pesar de que las circunstancias no son las mejores. Cómo diría mi amigo Carlos Valcárcel ya estamos en navidad (en ella dice siempre ya estamos en verano) y razón no le falta porque el tiempo corre que vuela.

Hoy Entre Tú y Yo, nos acercamos a la ciudad de Cartagena, una de las grandes localidades históricas de la península, siendo un enclave importante en la historia de España. Ciudad fundada en el año 227 a.C., por el general cartaginés Asdrúbal, luego conquistada por los romanos, que pasaron a denominarla Cartago Nova.

Siempre que la visito me sorprendo gratamente y debo de reconocer que cada vez me gusta más. Creo que es una ciudad con mucho encanto, con un gran patrimonio de restos arqueológicos romanos y un puerto natural de los más importantes del Mediterráneo. Ciudad luminosa, con jardines y murallas que miran al mar, y un centro histórico peatonal muy agradable para pasear.

Centrándonos en la gastronomía, hoy visitamos el Restaurante Bahía, regentado por Xavi Bendiba, (Marruecos 1981), y su pareja Kenia Caballero (Cartagena 1988), sumiller del restaurante. En la cocina dos jóvenes cocineras, Noelia Pesqueros (Cartagena 1992), que quedó enamorada de la cocina después de realizar un cursillo culinario,  y Elisabeth Alcalá (Torre Pacheco 1997). Cuentan con el grado medio y superior en cocina y  gastronomía, han cocinado en el Hotel Intercontinental de Torre Pacheco, en el Restaurante Luigi en la Manga Club, en Hacienda del Álamo y Elisabeth estuvo haciendo prácticas en Local de Ensayo. Encantadas con su tarea, y con la tensión que supone estar dentro de la cocina, disfrutan en ella y quieren que la gente conozca su trabajo, la nueva cocina de Bahía, diferente a la de sus comienzos.

Este restaurante está ubicado en el centro histórico de Cartagena, en el local donde antes se situaba la antigua marisquería Bahía, muy conocida y famosa en esta ciudad, por lo que Xavi quiso respetar el nombre como homenaje a su trayectoria gastronómica en Cartagena. Ellos también ofrecen pescados y mariscos frescos, como la antigua Bahía, pero proponen platos creativos e innovadores, platos diferentes, según Kenia una mezcla entre tradición e innovación, intentan maximizar el sabor del producto. Platos muy elaborados, me comenta Xavi que el postre “Muerte por chocolate” está realizado en 14 pasos. Todo con productos de calidad y de nuestra Región, pescados y mariscos que Xavi se encarga de comprar diariamente en el mercado.

Local amplio con una decoración limpia, en blanco y gris, moderna, agradable, y cálida con una buena iluminación. Suelo de microcemento, y ventanales decorados en su interior con botellas dispuestas de forma muy original. Prestan mucha atención al menaje, a la presentación y a los detalles.

Factor importante es el trato al cliente, un servicio muy cuidado en el que el cliente recibe siempre un buen asesoramiento.

El local fue elegido, para celebrar, el pasado 7 de junio, la Jornada Pescado y Aove, organizada por la Federación Nacional de Asociaciones Provinciales de Empresarios Detallistas de Pescado y Productos Congelados (FEDEPESCA). Jornada gastronómica enfocada para incrementar el consumo de pescado y aceite de oliva, así como los productos locales, y trasladar a la sociedad la importancia de incluirlos en la dieta. Al acto asistieron una treintena de invitados, quienes cataron varios platos de productos pesqueros y diferentes tipos de aceite de oliva virgen extra, procedente de almazaras de la Región de Murcia. También hubo verduras y hortalizas, seña de identidad de la agricultura regional. Entre los invitados asistió el consejero de Agua, Agricultura, Ganadería, Pesca y Medio Ambiente, Antonio Luengo, que presidió el acto; el director general de Ganadería, Pesca y Agricultura; la Vicealcaldesa del Ayuntamiento de Cartagena, Noelia Arroyo Hernández y la directora general de FEDEPESCA, Mª Luisa Álvarez, anfitriona del evento, que resultó todo un éxito.

En nuestra visita al restaurante comenzamos con un aperitivo ofrecido por la casa, una mantequilla de autor y una aceituna esférica, muy original y rica; seguimos con un Snack, “Coca da vidre a nuestra versión con sardina ahumada y crema de pimiento escabechado”; pedimos unas ostras, pero fueron sinceros y nos dijeron que al abrirlas no les había gustado su aspecto, cosa que siempre se agradece, las cambiamos siguiendo su sugerencia por unas “Zamburiñas con ponzu de lima ahumada”, excepcionales; unas “almejas al cava” y unas “gambas rojas a la plancha”, marisco fresco y muy bueno;  probamos también las “Ortiguillas de mar con mahonesa de wasabi y placton”,  y para terminar con los aperitivos nos ofrecieron “Bogavante Crispy”, estos dos últimos muy ricos y diferentes. Para los segundos platos optamos por compartir al centro dos platos de carne de la carta, “Lingote de cordero con espuma de calabaza y patata dulce”, especial y “Solomillo de cebón con canelón de foie cardinal”, muy recomendable. Llegados al momento de los postres, nos decantamos por la “Créme de brulée con cristal de azúcar”; “Muerte por chocolate” y “Tarta de queso ahumada con gel de mango”, deliciosos los tres.

Me consta que el “Arroz de rape, cola de gambón y espárrago triguero”, está espectacular, así como el “Pulpo Bahía con alioli de miel” y el “Tartar de salmón”, por lo que prometo volver para probarlos.

Disponen de una buena bodega, con más de 300 referencias, de vinos nacionales e internacionales, y Kenia su sumiller te asesora en todo momento de una forma simpática, cercana pero muy profesional. En nuestra visita acertó completamente, tanto en el vino blanco, Pazo Barrantes (Albariño), como en el vino tinto servido, Pagos de Anguix (Ribera del Duero), que fueron fantásticos para el menú, excelentes los dos. Kenia afirma que querían plasmar en la decoración la armonía entre platos y vinos, y así el guiño de las botellas en sus paredes.

Noelia y Elizabeth, ¿Qué tipo de cocina hacéis aquí?

Empezamos hacer una cocina fusión, pero hemos derivado a una cocina más mediterránea con productos de la Región. Intentamos hacer una cocina tradicional con un giro, un poco de fusión. Estamos en una zona donde hay buen producto, tenemos mar y una buena huerta, trabajamos con  productos de kilómetro 0,  mimando y cuidándolo mucho. Una cocina que cambia constantemente.

Me marcho de la ciudad departamental después de conocer a Xavi y Kenia, una pareja trabajadora, ilusionada con su proyecto y con ganas de aprender, que desean que la gente conozca la cocina de Bahía, porque están seguros de que volverán y hablaran de ella,  a base de ilusión y trabajo bien hecho se están labrando una buena notoriedad, aunque reconocen que han tenido muy mala suerte con la pandemia porque no han podido tener continuidad desde su apertura en el año 2019, pero cómo dijo Swami Sivananda: “Pon tu corazón, mente, intelecto y alma incluso en los actos más pequeños. Ese es el secreto del éxito.” Factores que ponen Xavi y Kenia en este proyecto gastronómico, por lo que tienen el éxito asegurado.

Me despido una vez más de todos vosotros amigos de MurciaEconomía.

RESATAURANTE BAHIA: CALLE SAN MIGUEL, 4 CARTAGENA. T. 666 96 90 22