Buenas tardes a todos.

Comenzar un nuevo año es abrir la puerta a nuevas esperanzas e ilusiones. Cualquiera que nos conozca sabe que los murcianos somos capaces de todo. Nuestra ilusión, nuestra capacidad de trabajo, la justa ambición por seguir creciendo son características esenciales de nuestra tierra, pero sobre todo de nuestra gente. Por eso debemos avanzar unidos.

He querido hoy que mi mensaje para este nuevo año que empieza tuviera como escenario el Mar Menor, que si en 2021 fue motivo de preocupación para todos los murcianos, debe ser ahora un gran ejemplo de esperanza, de recuperación y de implicación de todos. Si esto último debería ser fundamental en muchos aspectos, más aún en lo que se refiere a un espacio que es orgullo de tantas generaciones y familias.

El Mar Menor no merece más enfrentamientos ni desatenciones. Es un legado medioambiental compartido por toda la sociedad española y por todos los ciudadanos de la Región de Murcia que hemos conseguido unir nuestras voces en un sentimiento que nos hermana y nos une.

Más allá de las diferencias, la defensa del Mar Menor nos encuentra a todos al unísono. Un espacio único, escenario de nuestros mejores recuerdos, orgullo de nuestra tierra y un tesoro no sólo natural sino también identitario y cultural que tenemos la obligación de recuperar para las generaciones futuras. De ahí, el compromiso irrenunciable del Gobierno de la Región de Murcia con medidas concretas para frenar su deterioro y propiciar su recuperación; actuaciones a las que destinamos este año la mayor cantidad invertida nunca en la historia.

Pero en 2021, hablar de desastres naturales ha sido hacerlo también de la erupción del volcán de Cumbre Vieja, en la isla de La Palma. Desde el primer momento, he transmitido al Gobierno de Canarias, al Cabildo y a los palmeros, todo nuestro apoyo; y todos han conocido la solidaridad y empatía de la Región de Murcia y de sus gentes. Ahora, una vez que el volcán ha cesado su destrucción, quiero reiterar ese apoyo incondicional para la tarea de recuperación que emprenden y en la que siempre podrán contar con nosotros.

Sobre todo porque somos una tierra que hemos pasado por una situación muy parecida, porque también sufrimos, tras los terremotos de Lorca, cómo muchos de los nuestros se quedaban sin casa y tenían que pasar unas fechas tan señaladas como éstas lejos del que siempre había sido su hogar.

Solidaridad, compromiso. Probablemente no hay palabras que definan mejor a los ciudadanos de la Región de Murcia. Así lo hemos demostrado en un año que de nuevo ha sido muy difícil para todos. La pandemia ha seguido presente en nuestras vidas, limitando nuestra actividad, obligándonos a actuar siempre con 2 prudencia. Y siempre hemos ido por delante. Enfrentándonos a la enfermedad. La Región de Murcia ha marcado el paso al resto del país con las medidas valientes que hemos adoptado, como aquellas que nos hicieron confinar a la población en los primeros momentos del virus y que han sido vitales para evitar un mayor impacto de la enfermedad.

Cuantos vivimos en la Región de Murcia hemos demostrado de nuevo nuestra responsabilidad, a la que hay que seguir apelando en estos momentos. Que entre todos juntos hayamos alcanzado el 91,2 por ciento de la población vacunada demuestra que hemos entendido que todos podíamos luchar contra el virus con aquello que teníamos a nuestro alcance. Este es, sin duda, un éxito de todos.

Supimos desde el principio que las medidas que nos recomendaban adoptar nuestros profesionales sanitarios sólo tendrían éxito si todos participábamos de ellas. Sin las vacunas, la sexta ola que hoy nos obliga de nuevo a actuar con la máxima cautela, habría sido desastrosa. Por eso, hay que seguir avanzando en la vacunación, abriendo ya la dosis de refuerzo a toda la población.

Con todo, debemos tener siempre presente que muchos de los nuestros no lo han superado. Esto no lo podemos olvidar nunca, y menos en un día como hoy. Debemos tener presente que hay muchas familias sumidas en el dolor de la pérdida de algunos de los suyos; personas que debían estar celebrando el comienzo de un año nuevo y de tantos proyectos e ilusiones que el virus les arrebató. A sus familiares, os envío el cariño y afecto de todos los que vivimos en esta región, como también a cuantos hoy siguen ingresados, enfermos, o padeciendo las secuelas de una pandemia que ojalá quede pronto atrás.

También le envío un mensaje de enorme gratitud de todos nosotros a quienes se encargan de cuidarnos. A nuestros magníficos profesionales sanitarios a quienes tanto debemos, que luchan cada día en primera línea contra la enfermedad. Todo nuestro reconocimiento. A los docentes que, con su esfuerzo, han logrado que las aulas de la Región de Murcia sean el espacio social más seguro. Y por supuesto también a todos los que esta noche pasada y tantas otras han tenido que trabajar para protegernos, para cuidarnos, como las fuerzas y cuerpos de seguridad, bomberos, policías locales o protección civil. Gracias, de corazón, en nombre de todos.

Quiero acordarme en este momento también de los que nos ven desde una residencia, a todas aquellas personas mayores que, en esta pandemia, nos han dado una lección de dignidad, de fraternidad y de amor infinito. A quienes han tenido que adaptarse a las nuevas tecnologías para poder hablar con un nieto o con un hijo, a todos nos han emocionado.

Quiero recordar a quienes nos ven desde la distancia y no han podido regresar a la Región de Murcia en fechas tan familiares y especiales. Como también a quienes por culpa de la enfermedad han tenido que cerrar sus negocios, a los pequeños 3 autónomos y trabajadores que lo han pasado tan mal. No estáis solos y nunca lo estaréis; estamos un millón y medio de murcianos con vosotros.

Mientras, seguiremos esforzándonos en combatir este virus y sus consecuencias con todas las herramientas a nuestro alcance. No nos temblará el pulso como no nos tembló la pasada semana estableciendo de nuevo medidas duras pero necesarias, a las que gran parte de España se ha unido después.

Unidos somos más fuertes, y conseguimos antes nuestros objetivos. Y así, de la mano, debemos mirar a ese proyecto común que construimos cada día juntos. Y debemos seguir defendiendo la obra que, como el Mar Menor, nos define como región y explica de dónde venimos, el trasvase Tajo-Segura. Más de cuatro décadas de progreso, de bienestar, de empleo y de contribución al desarrollo de España, deberían ser bastante aval para que no se cuestione su existencia. Debemos hablar del Trasvase para mejorarlo, para que sea la base de un pacto de Estado en materia de agua. El Trasvase no es solidaridad: es justicia y es un ejemplo del buen uso compartido de un recurso común de todos los españoles.

También es una de nuestras principales herramientas en la protección del Medio Ambiente, que es una prioridad absoluta de la Región de Murcia, como también lo es perseguir a quien contamina y no respeta nuestro medio natural. Nuestro compromiso con la sostenibilidad es la base de un desarrollo que debe seguir adelante. El futuro es verde, o no será futuro y estoy seguro que lo tenemos a nuestro alcance, y lo conseguiremos.

El bienestar de un millón y medio de personas se sustenta en que podamos contar con los recursos necesarios para llevar adelante los servicios que demandan. Y para ello, pedimos una financiación justa que es la expresión de una necesidad real, de una lógica aplastante: la de que todos los españoles seamos iguales y recibamos un mismo trato. Nuestra demanda no va encaminada a la disensión, a la discrepancia o el enfrentamiento. Al contrario. Nuestro objetivo no es otro que el acuerdo. Por eso, debemos alzar nuestra voz como una sola, sin matices.

Cerramos un año difícil para todos, que políticamente no estuvo exento de sobresaltos, como la moción de censura que se urdió en el momento más inoportuno. Cuando todos estábamos haciendo frente a los momentos más críticos de la pandemia, se trató de torcer la voluntad mayoritaria de los murcianos por intereses ajenos a nuestra realidad. Afortunadamente, imperó la palabra dada, el compromiso firmado y la responsabilidad de quienes no se dejaron engañar por intereses fraudulentos y malintencionados. Aquello ya quedó atrás, y hoy la Región de Murcia sigue teniendo un gobierno que tiene un único compromiso: la libertad y el bienestar de todos los murcianos.

Ojalá pronto también seamos capaces de dejar definitivamente atrás la pandemia, que durante unas semanas más nos obligará a ser más cautelosos, pero que este año estoy convencido de que nos permitirá volver a muchos aspectos cotidianos de nuestra vida, de nuestras tradiciones, de esa Semana Santa que 4 esperamos recuperar el próximo mes de abril. Porque el futuro, no me cabe la menor duda, es muy ilusionante. Miremos hacia delante.

Hoy las cifras de la recuperación económica que hemos alcanzado ya son esperanzadoras. Los ciudadanos de la Región de Murcia hemos conseguido recuperar las empresas que se habían perdido con la pandemia y, con ello, los empleos. Bajar los impuestos ofrece a los ciudadanos la posibilidad de reactivar la economía, de ser los protagonistas de esa reactivación. Hemos emprendido reformas ambiciosas para hacer nuestra economía más competitiva. De hecho, la Región de Murcia ya es el mejor lugar para vivir, pero también es el mejor lugar para invertir; para crear empresas, y, con ello, nuevos empleos.

Los ciudadanos de la Región de Murcia hemos conseguido que 2021 termine con más de 25.000 personas encontrando un trabajo en nuestra Región. Sólo el mes pasado se formalizaron más de 8.000 contratos, casi un 10 por ciento más que el anterior. Avancemos por ese camino.

Los datos son motivadores, pero mi trabajo y preocupación diaria no se centra en cifras, sino en personas. En las personas cuya iniciativa, y también su valor y su coraje en los tiempos que corren, permiten la creación de empleos de calidad, estables y bien pagados. Ese es mi objetivo como presidente de la Región de Murcia. Y ése, el de garantizar el bienestar de toda la sociedad en su conjunto, será el del Gobierno regional para los próximos meses. Por eso, en los presupuestos que aprobaremos pronto, los más altos de la historia, decidimos blindar la Sanidad regional con una subida sin precedentes que destinará 6 millones de euros diarios a la salud de los murcianos.

Unos presupuestos que nos permitirán poner en marcha nuevas bonificaciones en el tramo autonómico del IRPF para jóvenes y madres trabajadoras. Además, y como ya anunciamos, ampliaremos la eliminación del impuesto de donaciones a hermanos, tíos y sobrinos y llevaremos a cabo una bonificación en el de Patrimonio para inversiones en proyectos de interés regional. Estas medidas permitirán un ahorro para más de 300.000 murcianos. Porque donde mejor está el dinero es en sus bolsillos.

Será solo un paso más que refuerce la libertad económica de los ciudadanos de la Región de Murcia para afrontar el año decisivo que empezamos. Como lo será también la concesión de ayudas para que los jóvenes accedan a su primera vivienda. Porque los jóvenes sois una parte fundamental del presente y ese futuro que empieza hoy; porque vuestro optimismo e idealismo impulsa el mundo hacia delante, porque vuestra contribución al progreso de la Región de Murcia es básica y nosotros, desde las instituciones, debemos asegurar que tengáis oportunidades aquí, en vuestra tierra. Que seáis libres de escoger, que podáis conseguir lo que soñáis. Y eso aquí, es posible, lo tenemos al alcance de nuestra mano.

Tenemos que construir una sociedad más justa, pendiente de los más desfavorecidos, que no distinga ni de raza, ni ideología o religión. Pendiente de las 5 víctimas de toda clase de violencia, por supuesto de la violencia machista o de género, que es inadmisible en nuestra sociedad. Construiremos un futuro de ilusión para todos, en igualdad, piensen lo que piensen, recen a quien recen y amen a quien amen.

El año que ahora empieza celebraremos 40 años desde que la Región de Murcia se constituyese como autonomía, reforzando así nuestra identidad y estando más cerca de las personas. Impulsada por la Constitución y siempre con el objetivo de servir a los murcianos, contribuyendo entre todos a hacer mejor nuestro país.

Al comenzar este nuevo año, quiero manifestar también mi absoluta lealtad a la Constitución Española, a la norma que ha garantizado nuestros derechos y ha posibilitado el desarrollo de un Estado democrático y de libertades. Algunos hemos tenido la suerte de haber vivido siempre en una España de tolerancia y respeto mutuo, en la que se superaron heridas del pasado y se abordó un objetivo común basado en la concordia. En 2021, tuvimos el honor de recibir en varias ocasiones a Su Majestad el Rey y a la familia real en la Región de Murcia y, en todas ellas, pude expresarles el cariño y la cercanía de una tierra que apuesta por la libertad y sabe cuánto ha contribuido a ella la Corona.

Concluyo expresando un sentimiento que he tenido la suerte de conocer de todos vosotros en cada municipio, en cada pedanía y en cada barrio de la que es sin duda la mejor tierra del mundo. La ilusión por este año que comenzamos; la esperanza en dejar atrás la pandemia y en recuperar nuestras vidas, y en caminar juntos hacia ese futuro común. Será un gran año, no me cabe duda. Y lo será porque para hacerlo realidad contamos con los mejores protagonistas: con vosotros.

Que el año nuevo os traiga prosperidad, alegría y salud.

Cuidaos mucho y feliz 2022 a todos.