En 2019 la Asociación Hombre y Territorio (HyT) realizó dentro del marco del Proyecto Libera, en alianza con Ecoembes, el primer estudio extensivo de microplásticos en ríos de España, en un total de 157 arroyos y ríos, generando así la primera radiografía de este problema a nivel nacional y ofreciendo resultados cercanos al 75% de localizaciones con presencia de microplásticos.

Con ello, se definió una metodología de toma de muestras, aplicable a estudios similares de muestreo, el “Protocolo de muestreo, análisis e identificación de microplásticos en ríos”. Dos años más tarde, en 2021, HyT se ha coordinado con Cruz Roja para una acción nacional de muestreo, análisis e identificación de microplásticos en distintos ríos y zonas costeras de España, abriendo así las acciones de ciencia ciudadana aplicando la metodología.

En la campaña de 2021 se han implicado las comunidades autónomas de Andalucía, Asturias, Cantabria, Castilla-La Mancha, Castilla y León, Cataluña, Ceuta, Comunidad Valenciana, Galicia, Islas Baleares, Islas Canarias, La Rioja, Madrid, Región de Murcia y Navarra, a través de sus asambleas participantes.

Cuatro muestreos en la Región de Murcia

Concretamente en la Región de Murcia, se realizaron cuatro muestreos en dos puntos diferentes. Un punto fue costero, concretamente en franja de aguas costeras de cuatro calas en Águilas, a través de kayak, se realizó el filtrado de aguas para la recogida de muestras. El otro punto fue de aguas continentals, en el Río Segura a su paso por Cieza.

Las muestras confirmaron la presencia de microplásticos en todos los puntos analizados, algo que apoya la tesis de que los ríos, arroyos y zonas costeras se enfrentan a este problema invisible, de forma generalizada. En concreto, en la mayoría de los ríos y arroyos se detectaron fibras y fragmentos de pequeño tamaño, mientras que en las muestras de kayaks predominaron los elementos más grandes.

Cabe destacar que estos resultados de presencia se repiten en las dos épocas de muestreo, lo que confirma que su detección no se debe a la casualidad del momento del muestreo. No obstante, parece observarse una menor densidad en las muestras de otoño que en las de primavera.

“Los resultados de esta experiencia muestran un ejemplo de coordinación y participación ejemplar. Este es el tipo de iniciativas que queremos fomentar en Proyecto Libera desde nuestras alianzas: participación, sensibilización, educación ambiental y ciencia”, afirma Sara Güemes, coordinadora en Ecoembes.