A todos nos han dicho alguna vez, de todas las que hemos practicado algún deporte, que es necesario estirar por el bien de nuestra salud. Pero lo que la gente no entiende es cómo y cuándo ponerlo en práctica y si es bueno o no hacerlo en determinadas ocasiones.

En la búsqueda realizada para este artículo, en diferentes revistas y bases de datos científicas, hemos encontrado todo tipo de información con respecto a si los estiramientos son beneficiosos o causan algún beneficio a nuestro cuerpo o estado físico. Hay mucha controversia en este campo. Los estudios no aclaran nada en concreto. Unos dicen que sí hay beneficio y que se mejora el rendimiento ayudando a prevenir lesiones, y otros que no merecen la pena.

Existen 3 tipos diferentes de estiramiento:

.- Estiramientos estáticos

.- Estiramientos dinámicos

.- Estiramientos PNF (Facilitación Neuromuscular Propioceptiva)

Los estiramientos estáticos se dividen en activos, pasivos e isométricos. Se realizan sin rebote y según los estudios para que llegue a ser efectivo hay que mantener la posición entre 15” y 20” sin llegar a producir dolor. Hay que llegar a la barrera del dolor sin sobrepasarlo. Este tipo de estiramiento hay que realizarlo post entreno, nunca antes del ejercicio ya que deja los músculos mermados y sin 'chispa'. Ayudan a relajar la musculatura y que vuelva a su estado normal. Aunque hay estudios que demuestran que si la actividad ha sido muy exhaustiva hay que esperar unas horas para estirar.

Los estiramientos dinámicos o llamados también balísticos, son utilizados a modo de calentamiento antes de la práctica del ejercicio. Son los comúnmente llamados con 'rebote'. Lo que se consigue con estos estiramientos es un aumento del flujo sanguíneo, activar la musculatura y calentar los tendones y ligamentos. Gracias a estos estiramientos conseguimos desentumecer la musculatura, darle 'chispa' a los músculos, tendones y ligamentos para evitar lesiones en las primeras fases del entrenamiento, partido o actividad que vayamos a realizar. No quiere decir que, si realizamos este tipo de estiramientos no nos vayamos a lesionar, ya que las lesiones pueden venir por otras causas que podemos discutir en otra ocasión en otro artículo. Se recomienda realizarlos previos a la actividad deportiva debido a que aumentan el rango de movimiento y el flujo sanguíneo. 

Los estiramientos PNF combinan el estiramiento estático con el estiramiento isométrico. Esta técnica es muy utilizada en la fisioterapia con pacientes que necesitan aumentar el ROM (Range of Motion) además de incrementar la coordinación del sistema neuromuscular.

Lo que sí está demostrado es que los estiramientos ayudan a ganar movilidad a nivel articular y muscular (mejorando la condición física del sujeto y reduciendo el riesgo de lesionarse), ayudan a relajar la musculatura, a que vuelva a su posición natural después del ejercicio y producir una sensación de bienestar a nivel mental.

Aunque podríamos entrar en un eterno debate sobre si hay que estirar o no. Según nuestra experiencia después de muchos años dentro del ámbito deportivo y fisioterapéutico, es que los estiramientos, cuando se trata de mejorar en temas de rehabilitación y rendimiento deportivo sí funcionan, pero hay que tener MUCHA paciencia. 
Nuestra recomendación es que hay que practicarlo todos los días al acabar el ejercicio (si el ejercicio ha sido muy exhaustivo, esperaremos unas horas para realizar los estiramientos estáticos). Un día a la semana centraremos el entrenamiento a estirar a conciencia durante más de 30’. Efectuaremos los estiramientos que nos haya enseñado nuestro fisioterapeuta o preparador físico, de esta manera veremos los resultados de mejora mucho antes que si solamente hacemos 5 -10´diarios.

No olvidemos que, como todo ejercicio, los estiramientos también hay que personalizarlos, ya que dependiendo de cuál de los 3 tipos de estiramientos que hagamos conseguiremos un objetivo u otro.

Ahora que ya conocéis los diferentes tipos de estiramientos que hay y para que se utilizan cada uno, sólo tenéis que empezar a ponerlos en práctica.

¡Mucho ánimo y a mantenerse 'móviles'!