¿Cómo podemos controlar nuestros impulsos y tomar mejores decisiones?

Todos hemos experimentado la sensación de no poder resistir la tentación de satisfacer un impulso inmediato en lugar de trabajar hacia una meta a largo plazo. Ya sea en el ámbito laboral o personal, la falta de autocontrol puede tener graves consecuencias. Sin embargo, existen estrategias efectivas para entrenar la capacidad de resistir la tentación y alcanzar nuestras metas.

En nuestra vida diaria, hay varias situaciones que pueden desencadenar impulsos incontrolables. Desde la tentación de comer algo dulce o salado hasta la necesidad de comprar algo que no necesitamos, hay muchos escenarios en los que podemos perder el control. Un estudio publicado en el Journal of Personality and Social Psychology en 2001 demostró que la falta de control de impulsos puede ser perjudicial para nuestra salud mental y física, y puede llevar a una mayor ansiedad y estrés.

Existen varias situaciones en el entorno laboral que pueden dificultar el control de impulsos de una persona. En cuanto a estudios, un estudio publicado en el Journal of Applied Psychology en 2011 encontró que la sobrecarga de trabajo y la interrupción constante son factores que aumentan la probabilidad de comportamientos impulsivos en el trabajo. Otro estudio publicado en el Journal of Business and Psychology en 2015 encontró que la procrastinación en el trabajo se relaciona con una mayor impulsividad y menor autocontrol.

Vamos a explorar las investigaciones y experimentos más relevantes en este tema, así como los consejos de los expertos y cómo aplicarlos en la vida cotidiana.

1.- Walter Mischel: Es conocido por su famoso "Test de la golosina", que demostró la capacidad de los niños para posponer la gratificación y esperar una recompensa mayor en el futuro. Esta investigación ayudó a entender cómo la capacidad de controlar los impulsos se relaciona con el éxito a largo plazo en diferentes áreas de la vida.

2.- Roy Baumeister: Es un psicólogo social que ha investigado ampliamente sobre la fuerza de voluntad y el autocontrol. Su trabajo ha ayudado a entender cómo la falta de autocontrol puede llevar a comportamientos no saludables, como el consumo excesivo de alcohol y drogas.

3.- Mark Muraven: Es un psicólogo que ha estudiado la capacidad de las personas para resistir la tentación y cómo se relaciona con el agotamiento de la fuerza de voluntad. Sus investigaciones han demostrado que la capacidad de resistir la tentación puede ser fortalecida a través del entrenamiento y la práctica.

4.- Angela Duckworth: Es una psicóloga que ha investigado ampliamente sobre la perseverancia y la resiliencia. Su trabajo ha ayudado a entender cómo la capacidad de controlar los impulsos puede predecir el éxito en diferentes áreas de la vida, incluyendo la educación y el empleo.

5.- Dan Ariely: En el experimento, los participantes tenían la opción de tomar venganza contra otra persona que les había hecho daño en un juego económico, o ejercer autocontrol y abstenerse de tomar represalias. El estudio encontró que los participantes que fueron capaces de ejercer autocontrol y abstenerse de tomar venganza en el juego económico obtuvieron mejores resultados financieros en el largo plazo, en comparación con aquellos que buscaron venganza. Además, el estudio mostró que la capacidad de controlar el impulso de venganza se correlaciona con una mayor felicidad y satisfacción en la vida.

6.- Kelly McGonigal: Es una psicóloga que ha investigado sobre la relación entre el estrés y el autocontrol. Su trabajo ha demostrado que el estrés puede afectar negativamente la capacidad de controlar los impulsos, pero también ha demostrado que existen estrategias efectivas para reducir el estrés y mejorar el autocontrol.

El trabajo de Mark Muraven ha demostrado que la capacidad de resistir la tentación puede ser fortalecida a través del entrenamiento y la práctica. A continuación te presento algunos de los consejos que él ha dado para entrenar la capacidad de resistir la tentación:

1. Identifica tus tentaciones: Haz una lista de las situaciones en las que sueles perder el autocontrol y actúas impulsivamente. Identificar tus tentaciones te ayudará a estar más preparado para resistirlas.

Cómo controlar los impulsos en el trabajo para una mayor salud mental El autocontrol es como un músculo que se puede fortalecer con la práctica. Trata de ejercitar tu capacidad de resistir la tentación en situaciones cotidianas, como resistir el impulso de revisar el teléfono constantemente o de comer algo poco saludable.

3. Establece metas claras: Tener metas claras y específicas puede ayudarte a mantener el enfoque y resistir la tentación. Por ejemplo, si tu objetivo es ahorrar dinero, establece una meta de ahorro mensual y haz un plan para alcanzarla.

4. Practica la meditación: La meditación puede ayudarte a mejorar tu capacidad de concentración y autocontrol. Dedica unos minutos cada día a practicar la meditación y a enfocarte en tu respiración.

5. Encuentra apoyo: Tener el apoyo de amigos y familiares puede hacer que sea más fácil resistir la tentación. Busca personas que compartan tus objetivos y que te puedan apoyar en momentos de debilidad.

Viktor Frankl, psiquiatra y fundador de la Logoterapia, creía que los seres humanos tienen la capacidad de elegir cómo responder a los impulsos y deseos que surgen en sus vidas. En su libro "El hombre en busca de sentido", Frankl sostiene que los seres humanos tienen la capacidad de responder creativamente a cualquier situación, por difícil que sea, y que esta capacidad es lo que les da libertad.

Frankl también creía que los impulsos y los deseos no son en sí mismos malos, sino que depende de cómo se manejen. En lugar de tratar de suprimir los impulsos, sugiere que es mejor reconocerlos y luego elegir conscientemente cómo responder a ellos. Al hacerlo, los seres humanos pueden ser dueños de su propia vida, siempre y cuando estén guiados por un significado y propósito en sus acciones.

La capacidad de controlar nuestros impulsos está en nuestras manos. Como dijo el psicólogo Viktor Frankl, "Entre el estímulo y la respuesta hay un espacio. En ese espacio está nuestra libertad y nuestro poder para elegir nuestra respuesta. En nuestra respuesta radica nuestro crecimiento y nuestra libertad". Al entrenar nuestro autocontrol y mantener el enfoque en nuestras metas, podemos alcanzar un mayor éxito en todas las áreas de nuestra vida.

Artículo escrito junto a ChatGPT por Roberto Crobu.

Roberto Crobu es Psicólogo de Trabajo y Psicólogo Clínico. https://www.linkedin.com/in/robertocrobu/