El Banco de España ha publicado un catálogo razonado de los relojes que atesora. Se trata de una selección de más de 140 ejemplares escogidos entre los más valiosos y representativos de su colección. Todos ellos pertenecen a estilos artísticos de la relojería europea y han formado parte de la institución desde el siglo XVIII. 

La colección se inició en 1783, fecha en la que se adquirió un reloj de sobremesa inglés firmado en la esfera por Windmills que se destinó a decorar uno de los salones del entonces Banco Nacional de San Carlos. A partir de ese momento los relojes han sido, y continúan siendo, elementos habituales en despachos, galerías, salones o en los patios de operaciones de los diferentes edificios y de algunas de las sucursales. 

Son relojes de caja alta, de pared, arquitectónicos, artísticos o funcionales, de sobremesa o chimenea, acompañados estos últimos en ocasiones de guarniciones de jarrones o candelabros, que también se describen. 

Con una cuidada exposición de sus imágenes -al completo y a veces en detalle-, esta publicación pone a disposición de los interesados estos escasamente conocidos elementos decorativos y a la vez funcionales, que son producto de las escuelas y las tendencias artísticas de los últimos siglos.

Asimismo, el catálogo habla de las técnicas y de los materiales que usaron quienes fabricaron los mecanismos y crearon sus cuerpos decorativos: relojeros, broncistas, fundidores, casas comerciales y fábricas. Además, aporta varios relatos sobre las circunstancias de su elaboración o de su particular adquisición, circunstancias que también forman parte de la historia del Banco de España.

Esta publicación es el resultado del proceso de estudio e investigación sobre la colección de relojes que la División de Conservaduría inició en 2020. Dicho estudio ha conllevado el análisis de su estado de conservación, la catalogación científica de sus diversos ejemplares, así como la realización de una pormenorizada documentación fotográfica, y ha implicado a un extenso equipo multidisciplinar de conservadores, expertos en relojería, documentalistas, restauradores y fotógrafos. 

El libro, de 391 páginas, ordena los 143 relojes catalogados en tres secciones: relojes históricos, relojes funcionales y relojes arquitectónicos. Añade también un glosario de términos para ayudar a los lectores a comprender mejor los aspectos técnicos y artísticos de estas máquinas del tiempo. 

La doctora en historia del arte Amelia Aranda Huete ha sido la responsable del minucioso trabajo de catalogación. Cada ejemplar seleccionado cuenta con una ficha detallada que incluye información sobre el autor, lugar de fabricación, cronología, técnicas empleadas, medidas y otras observaciones relevantes. 

El catálogo incluye, además de los textos de Amelia Aranda, una presentación del escritor Justo Navarro, y una introducción de Yolanda Romero, conservadora de la Colección Banco de España. Asimismo, incorpora una cuidada selección de imágenes realizada por el fotógrafo Fernando Maquieira, que lo convierten en una obra de arte en sí misma. 

Este proyecto se enmarca dentro de las acciones de responsabilidad social institucional del Banco de España, que tiene como objetivo poner a disposición de la sociedad el patrimonio histórico-artístico de la institución y aproximar la historia de esta institución de un modo nuevo.

El catálogo está disponible gratuitamente para el público en la web patrimonial Colección Banco de España. 

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