Adora su lugar de origen, aquel que le vio nacer y en el que vive acompañado de su mujer y su hija. Abogado de profesión, al presidente de la Asociación de Empresarios de La Unión le gusta luchar por un municipio al que califica de “un lugar rico en tradiciones, en turismo y en cultura”. Carlos Bernabé se moja, y mucho, cuando habla del desastre ecológico de la bahía de Portmán. “Si se convocara una protesta masiva para exigir la regeneración inmediata yo estaría en primera línea”.

 

- Desde el año 2016 usted preside la Asociación de Empresarios de La Unión ¿cuáles fueron los objetivos a su llegada y qué se ha hecho estos años?

 

- El objetivo principal era revitalizar la FAEPU, la Asociación de empresarios, que estaba en un momento delicado. Desde ese punto de vista ese objetivo se ha conseguido parcialmente, ya qué hemos aumentado el número de asociados y se ha incrementado la actividad. Hemos pasado unos años muy difíciles por el covid-19, pero aun así se ha crecido bastante. Se ha organizado mejor la federación y las actividades están ahí. Aun así, hay objetivos por cumplir.

 

- Además, es presidente de la Federación de Asociaciones de Empresarios y Profesionales de La Unión ¿doble responsabilidad?

 

- La Federación es una entidad privada sin ánimo de lucro que integra a cuatro asociaciones que, a su vez, conforman el tejido empresarial del municipio. Integra la asociación del comercio minorista de La Unión, la asociación de empresarios, la de hosteleros y las empresas que aglutinan al sector turístico, que es lo que se denomina consorcio turístico. En el año 2006, se unieron las cuatro en una federación con el fin de unificar gastos y recursos.

 

 

- Soy consciente del amor incondicional que usted siente por la localidad ¿son estos cargos una especie de premio a su lealtad a la tierra que le vio nacer?

 

- Un premio como tal no es. Esto es un trabajo y una obligación constante que se hace con cariño y devoción porque uno quiere a esta tierra, quiero muchísimo a mi municipio y mi empeño es colaborar y ayudar a todo lo que contribuya a mejorar la vida a los habitantes de mi localidad.

 

- ¿Cómo está posicionado el municipio dese el punto de vista empresarial?

 

- El tejido empresarial de La Unión no es demasiado grande, pero sÍ es muy activo. Cuando digo que no es demasiado grande voy a hacer un llamamiento sobre una de las grandes carencias de infraestructuras que tenemos y que es una de nuestras reivindicaciones. Se trata de la falta de suelo industrial para poder ampliar las instalaciones de las empresas que ya existen y que puedan venir otras, de un tamaño mediano y grande, y que se puedan instalar aquí. Una de nuestras grandes demandas es que se redacte un Plan General de Ordenación Urbana de La Unión que permita crear y ampliar nuestras empresas. El actual se rige por las normas del planeamiento que se publicaron en el año 1983. Con esas herramientas urbanísticas resulta difícil que vengan nuevas empresas y se instalen. Es muy anticuado y nos falta suelo. El polígono industrial de Lo Tacón quedó prácticamente anulado debido a los hundimientos del suelo que se produjeron por el terremoto de Mula y no se puede edificar y el de Lo Bolarín se han quedado pequeño. No hay más suelo industrial en La Unión.

 

- ¿Alguna reivindican más por parte de los empresarios?

 

- Sería necesario hacer una circunvalación en La Unión que enlazara desde el polígono de Lo Bolarín con la salida de la Unión a la altura de La Esperanza, de esa manera se evitaría mucho tráfico pesado que tiene que discurrir por el centro de la localidad, sería algo muy bueno para las empresas y para el propio tráfico del municipio.

 

- ¿Cuáles es la actividad que predomina en el sector empresarial de la localidad?

 

- Las que están dedicadas al mantenimiento del sector industrial por proximidad con el Valle de Escombreras y las que se dedican al suministro y montaje. Es un mundo de larga tradición en La Unión que ya arranca de la actividad minera. La Maquinista de Levante fue la pionera y las instalaciones son ahora del Ayuntamiento. Se está realizando un concurso de ideas para ver cómo utilizar esas instalaciones que hoy en día forman parte del patrimonio de La Unión. Hay también muchas empresas del sector servicios que están ligadas a la comarca del Mar Menor, como las de jardinería, empresas náuticas, reformas, mantenimiento, etc.

 

- ¿Hay un porcentaje de mujeres empresarias?

 

- Mujeres empresarias y emprendedoras como tal no hay. Hay mujeres trabadoras en empresas familiares, pero para hablar de un colectivo fuerte no las hay, desafortunadamente. Hubo en su día una asociación de mujeres empresarias que desapareció y me gustaría recuperar.

 

- Dentro de su decálogo de iniciativas dentro de la asociación de empresarios destaca su plan estratégico para animar a los jóvenes emprendedores, ¿cómo es el perfil de la juventud en La Unión? ¿se decantan por quedarse aquí o son más de salir fuera a buscar trabajo?

 

- La gente joven del municipio apuesta por La Unión. De hecho, nada más que hacemos crecer y ahora mismo superamos los 20.500 habitantes y en ese sentido no hay un problema demográfico ni de abandono de la población. Lo que sí que hay es falta de oportunidades de esos jóvenes para poder instalarse y desarrollar sus proyectos. Como ejemplo, hasta hace poco Lo Bolarín no tenía banda ancha. Tenemos que impulsar y promover un cambio de mentalidad. Una de las cosas por las que luchamos es el modelo formativo. Se debe de impulsar más las tendencias que demandan el mercado en favor de formaciones más tradicionales de las que no hay tanta demanda.

 

- ¿Qué ayudas prestan ustedes al empresario que llama a su puerta?

 

- Lo primero que buscan las apersonas que acuden a la asociación es formación y asesoramiento, y se informan principalmente por el suelo disponible para instalarse. También preguntan por las ayudas y subvenciones que hay al emprendimiento, que estos años han experimentado un aumento importante. Esa tarea de asesoramiento es fundamental para quien quiera emprender.

 

- El incremento del comercio online ha influido de forma negativa en el comercio tradicional ¿cómo se está ayudando a este sector?

 

- El comercio tradicional como siempre lo hemos entendido está sufriendo la mayor crisis de su historia y eso es debido a muchos factores. El comercio online es uno de ellos, el más grave. También la competencia y el pirateo que hay en el mundo, gente que opera sin estar dada de alta, comerciantes de países que no pagan impuestos. La única opción que tiene el comercio para poder sobrevivir es ponerse al día. También es obligación de todos adaptarnos a los tiempos. La digitalización del comercio es fundamental y también la especialización para conseguir un nicho de mercado donde tú te distingas. También la sociedad debe de entender que el comercio de proximidad da vida en las calles y que es más sostenible y menos contaminante. Nosotros optamos a todas las ayudas y a las subvenciones para ayudar al comercio local.

 

- Un problema que afecta a todo la Región de Murcia es el de las deficientes infraestructuras ¿cómo lo afrontan ustedes?

 

- Las infraestructuras son fundamentales para la inversión. Si yo estoy en un sitio mal comunicado al final me voy a ir a otro sitio donde esté mejor, donde pueda crecer y desarrollarme. Este problema tiene un doble efecto negativo, no viene gente nueva y facilitan que la gente se vaya. Nosotros tenemos un déficit de comunicación con la población de Portmán, la carretera nacional que une el casco urbano de La Unión con el núcleo de Portmán está considerada como la cuarta más peligrosa de España. Con lo cual, probablemente esta sea nuestra principal deficiencia. Además, se debería de incrementar la frecuencia del tren de la FEVE.

 

- ¿Cómo afectó la covid al municipio?

 

- No cerró ninguna empresa porque pudieron trabajar. Somos una especie de municipio isla, rodeado por Cartagena, y el hecho de que se abriera el comercio con las restricciones perimetrales hizo que el consumo interno aumentara en nuestra zona.

 

- El Mar Menor que agoniza ¿cómo podrían ayudar ustedes a un problema que afecta directamente a su municipio?

 

- La Unión no es un municipio ribereño pero buena parte de la población activa de trabaja en el sector servicios y en el sector turístico que se genera en torno al Mar Menor. No tenemos competencias, pero sí el deseo de ayudar a la administración en todo lo que se nos solicite con respecto a este tema. Considero muy positivo el plan que está elaborando el MITECO con respecto a la ordenación de los residuos mineros a la cuenca del Mar Menor y la valoramos muy positivamente.

 

- El alcalde de La Unión, Joaquín Zapata, asistió recientemente a la Comisión de Seguimiento de la Regeneración de la Bahía de Portmán, con la finalidad de informarse sobre los plazos de los trabajos que se llevarán a cabo en el Proyecto de Regeneración y Recuperación ambiental de la zona. Las informaciones apuntan a que las obras se paralizaron en 2018 y, cinco años después, no hay novedad al respecto.

 

- Lo primero que hay que decir es que Portmán es la mayor vergüenza medioambiental de España. El mayor desastre ecológico de todo el Mediterráneo, no hay nada que resulte comparable. Esto es un problema que trasciende realmente y que es de la Unión Europea. Desafortunadamente, desde que cesaron los vertidos en el año 1991, la bahía sigue estando igual, anegada de metales pesados y estériles. Con el paso del tiempo los metales se sulfuran e incrementan su potencialidad contaminante. Que no se haya puesto solución estos años es inaudito y una irresponsabilidad máxima. Si que es cierto que cuando en el año 2016 se pusieron en marcha las máquinas yo pensé “esto no hay quien lo pare”, hasta que llegó el 2019, con la pandemia, y se paró hasta la fecha. Aquí tenemos que tener muy claro que no hay otra entidad competente que el gobierno de España, no hay conflictos de competencias. No ponen soluciones, que pasan por invertir, por destinar partidas presupuestarias para ejecutar las obras. Cuando este verano el secretario de Estado, Hugo Morán, se descolgó con la propuesta de echar arena sobre lo que hay nos llevamos las manos a la cabeza.

 

- ¿Cuál es el impacto económico negativo derivado del retraso de las obras?

 

- Basta con ver el estado de atonía económica en el que nos encontramos. Aun así, es imposible cuantificar que nos supone desde 1991 no disponer de nuestra salida natural al mar. Imposibilidad de desarrollarnos turísticamente, que se creen hoteles, la creación de un puerto deportivo, apertura de restaurantes, que se mueva la actividad económica. Es incalculable lo que hemos perdido en tantos años de abandono.

 

- ¿No han pensado en alguna media o protesta masiva para ver si les hacen caso?

 

- Si se convocara, la federación de Empresarios de La Unión estaría en primera línea. Entendemos que el futuro económico de La Unión pasa por la recuperación de la bahía de Portmán y un desarrollo del turismo sostenible y de calidad que genere una riqueza.

 

- La Unión es un municipio rico en tradiciones, en turismo, en cultura, ¿se nota en el número de visitantes o necesitáis más promoción?

 

- La Unión tiene unos elementos singulares que la hacen reconocible en cualquier ámbito. No se le ha dado la proyección turística que se merece, aunque hay eventos reconocidos como el Cante de las Minas. Pero el municipio no vive solo de un evento de 10 días. La feria de minerales y fósiles que se celebra aquí ha llegado a congregar en tres días 16.500 visitantes. Por tanto, podemos atraer más turismo, pero hace falta un plan para tener proyección en el tiempo y generar ese movimiento que le falta a la localidad durante todo el año. Sin duda, el Parque Minero, que se cerró en el año 2020, tiene que ejercer un papel capital y ahora hay que reacondicionarlo.

 

- Ustedes cuidan sus instalaciones turísticas. El Museo Minero ha sido galardonado este año en los XII Premios de Arquitectura que otorga la Consejería de Fomento de la Región de Murcia en la categoría de arquitectura de interior y actuaciones efímeras.

 

- El Museo Minero ha marcado un antes y un después en la localidad. Una de las propuestas de la asociación es que al lado del museo minero La Unión sen debería de abrir un museo de flamenco que contribuyera a contar nuestra historia. Tenemos un bagaje cultural y una riqueza que tiene que ser conocida.

 

- El Festival internacional del Cante de las Mina de La Unión ha despegado de nuevo este año pasado ¿qué le falta al certamen? ¿le augura usted un buen futuro?

 

- La gestión de los últimos años no ha sido muy afortunada pero este verano se ha empezado a recuperar el esplendor que tenía el festival al que le auguro muchos éxitos. Si ponemos gente al frente que conozca el mundo del flamenco recuperará el esplendor que tuvo hace poco y en el que llegó a alcanza cotas inimaginables.
 

- Hablando de cultura, usted es presidente de la Feria de Minerales y Fósiles de La Unión, otra de las maravillas a exportar que tiene la localidad

 

- La feria de los minerales, que organiza FAEPU y este año cumplió 25 años, es una de las maravillas que obran en La Unión y ya está considerada la más importante de España. Estamos hablando de la exhibición para su venta de mineral natural proveniente de todo el mundo, en la que siempre hacemos un especial hincapié de los minerales de la sierra minera. Estos últimos años hemos conseguido dar un salto de la percepción mediática. Son tres días, coincidiendo con la Semana Santa, y se celebra en el antiguo Mercado Público que ya en sí mismo es un atractivo y poder hacer la feria en su interior es un lujo.

 

- Supongo que usted, como presidente de los empresarios, creerá en la importancia del asociacionismo

 

- Soy, a nivel personal, un convencido del asociacionismo desde que era muy joven. Desde FAEPU estamos integrados en la confederación de empresarios de Cartagena, COEC, y desde ahí ejercemos nuestra actividad.

 

- ¿Cómo ve el futuro de la Región de Murcia sin agua y con unas deficientes infraestructuras?

 

- El problema que tiene la región de Murcia es la falta de inversiones en infraestructuras, el fiasco que ha supuesto la llegada del AVE, la necesidad de que llegue a Cartagena y Lorca, que la autovía del Noroeste por fin finalice. Además, que en el Puerto de Cartagena se den las condiciones para poder desarrollar el proyecto de Barlomar, que es de una necesidad imperiosa, y que se regenere el Mar Menor. A todo esto, sumar que sería deseable que se redactara un nuevo Plan Hidrológico Nacional y que se asegurara el trasvase de canales y se crearan infraestructura que aseguraran un equilibrio hídrico en todo el país.

 

- ¿Qué le pediría a los dirigentes de la Región de Murcia para el municipio La Unión?

 

- La Unión tiene poca comarca agrícola, pero yo pido a los dirigentes políticos que peleen por el mantenimiento del trasvase Tajo-Segura. Si hubiera cualquier tipo de iniciativa para la creación de cualquier infraestructura que asegurara el trasvase de las cuencas excedentes hacia las deficitarias tendrán todo nuestro apoyo.

 

- ¿No cree que el panorama económico y político tanto internacional como nacional es demasiado incierto?

 

- Si nos ceñimos a lo económico ya hemos sufrido las consecuencias de la guerra de Ucrania. A mí me preocupa profundamente las consecuencias que van a tener ahora los atentados ocurridos en Israel y como va a afecta a la subida de las materias primas y al tráfico de petróleo por el mar Rojo y el Estrecho. Si a eso le unimos una política energética errática en el conflicto que mantenemos inexplicablemente con Argelia con el gas pues el panorama, seas empresario o seas ciudadano, es poco halagüeño.

 

- Las localidades de Roche y Portmán pertenecen a La Unión ¿qué demanda para ellas?

 

- Roche es ahora mismo la parte del municipio que más está creciendo y por ello reclamaría una mayor llegada de servicios, como comercios. Sería deseable, además, mejorar la comunicación de La Unión con Roche. Portmán, por su parte, tiene una riqueza y un patrimonio arqueológico increíble, además de una flora que es única, dos extremos que deberíamos de exportar.

 

- ¿Hacia dónde camina la asociación?

 

- Tratar de recupera la asociación de mujeres empresarias. Hoy en día tenemos que trabajar en el asociacionismo, que la gente quiera implicarse y participar en las actividades que se desarrollan, para que vean que estando unidos se generan beneficios y herramientas que en solitario les costaría tener acceso.

 

- El portal jurídico Emérita Legal, considerado como uno de los más reconocidos y de referencia en nuestro país, le incluyó, en el año 2021, en su ranking como uno de los mejores Abogados Españoles

 

- Fue para mí una noticia totalmente inesperada que recibí con mucha emoción y muy agradecido. Uno trabaja para que sus clientes tengan el mayor redito posible en los asuntos que te confían. Es un portal muy conocido de la abogacía y que me dieran la noticia de que yo era uno de los 500 mejores abogados de España resulto ser una sorpresa muy grande y, a la vez, muy grata.

 

- ¿Qué hace usted cuando no trabaja?

 

- Me gusta mucho el senderismo, camino mucho por la sierra, presido la asociación cultural de la orden de los caballeros de Santa Bárbara y me encanta estar con mis amigos y mi familia. En el despacho me tienen miedo y me dicen que no me meta en más cosas.

 

Enamorado de La Unión, el senderismo y la familia

 

Sus compañeros de trabajo le tienen miedo por la gran capacidad de embarcarse en todo aquello que le entusiasma. “Me dicen que no me meta en más cosas”. Carlos Bernabé es un unionense muy activo que lo mismo camina por los montes de la zona que se va de cena con sus amigos o disfruta de su mujer y la hija que tienen en común.

 

Es un gran letrado, y no lo dicen solo los que le conocen, ya que uno de los portales más respetados de la abogacía le incluyó, en el año 2021, en su ranking como uno de los mejores abogados españoles. Le gusta la cultura y preside la asociación cultural de la orden de los caballeros de Santa Bárbara con acierto.

 

El empresario Tomás Martínez Pagán alaba su labor en esta asociación cultural “a la que ha puesto en el máximo nivel”. Añade que Carlos es “una gran persona, muy amigo de sus amigos y un enamorado de La Unión”. “Tiene una gran vinculación con el pueblo, no con la marca”, concluye.