Tras la mala campaña de melón y sandía, debido especialmente a las fuertes lluvias de primavera en el Levante español, los productores de Marruecos se frotan las manos. Así, hasta octubre las exportaciones de melón a España superaron cifras récord y enviaron 13.800 toneladas, según ponen de manifiesto los datos ofrecidos por el ministerio de Agricultura y el portal de análisis EastFruit.
EastFruit recuerda que Marruecos lleva muchos años exportando melón a España de forma constante. La cifra media oscilaba entre las 4.000 y las 8.000 toneladas; y la excepción se produjo en 2018, cuando más de 12.000 toneladas de melones llegaron a los mercados españoles debido a la escasez de agua y los bajos rendimientos que lograron los agricultores locales.
De nuevo han sido las condiciones meteorológicas las que han mermado la producción española en la actual campaña. El calor, las fuertes lluvias y el granizo afectaron negativamente a la cosecha de melón. Por ello, España tuvo la necesidad de importar melón también en verano y no solo en primavera, como era habitual. Solo en julio, se suministraron a los mercados españoles cerca de 8.000 toneladas de melón marroquí, más de la mitad del volumen total suministrado de enero a septiembre de este año.
EastFruit señala que a los mercados españoles llegan melones de 22 países, y hasta hace poco, la cuota de Marruecos en la estructura global de importación era entre el 6 y el 8%. Desde que los productores marroquíes consiguieron entregar un volumen récord este año en España, la cuota de Marruecos aumentó hasta el 18%. Como resultado, el país norteafricano subió al tercer puesto entre los proveedores de melón para España, solo por detrás de Brasil (38%) y Senegal (37%). En este sentido hay que recordar que gran parte de la producción en Brasil y Senegal está controlada por compañías españolas, algunas de la Región de Murcia, como es Melones el Abuelo, y la valenciana Bollo.
La escasez de agua es también la causante de la que la tierra destinada a este cultivo en España haya pasado de las 19.000 hectáreas en el año 2021 a las 15.500 en la actual campaña. De estas, el 28% (unas 4.300) se encuentran en la Región de Murcia. Precisamente, las exportaciones de melón murciano han descendido un 40% en los cinco últimos años.
