El cáncer es una de las peores enfermedades que se puede sufrir. No solo te va consumiendo poco a poco, sino que además necesitas llevar a cabo procesos de rehabilitación, realizar largas sesiones de quimioterapia y tener una fuerza mental inquebrantable para poder combatirla, y, en el mejor de los casos, curarte. Si ya de por sí es una carga extremadamente dura para una persona adulta y sus seres más cercanos, imagináoslo para un simple niño.

Mariano Ugarte, capitán de navío de la Armada Española, tuvo que ver cómo su tercer hijo, Pablo, afrontaba este proceso a una edad muy temprana. Los médicos le diagnosticaron al niño un tumor óseo, llamado el sarcoma de Ewing, un tipo de cáncer que comienza con una proliferación de las células en los huesos y en el tejido blando que les rodea, llegando inclusive a tener un 100% de mortalidad en caso de que el paciente tenga una recaída. Lejos de derrumbarse, Ugarte, junto con su mujer, Dori, se vieron animados para poder combatir el problema, dándole los mejores cuidados posibles a su pequeño y brindándole todo su amor y cariño, con la esperanza de que pudiera curarse y seguir adelante con su vida.

Tristemente, el 27 de noviembre de 2010, Pablo falleció. Con toda la tristeza del mundo, Mariano dió un paso adelante y preguntó a una oncóloga sobre qué podía hacer para poder contribuir y apoyar proyectos de investigación ante estas enfermedades. Esto les condujo a un doctor que investigaba esta patología de una manera distinta, haciendo que el capitán reuniera en dos días a más de 400 personas para poder financiar y apoyar su causa. Como no podía mandar dinero, así por así, a un investigador, fundó la Asociación Pablo Ugarte, una iniciativa que permitiría canalizar toda esa recaudación para poder luchar contra el cáncer infantil.

Con el paso del tiempo, la asociación creció a pasos agigantados, financiando múltiples proyectos y expandiéndose por todos los rincones de España. Concretamente, en la Región de Murcia, se llevan a cabo dos de estas iniciativas en el Hospital Virgen de la Arrixaca, uno de Inmunoterapia y otro para el seguimiento de supervivientes de esta enfermedad.

La solidaridad de la Región se desbordó como siempre, en Cartagena, con la Asociación Pablo Ugarte. Como muestra de ello, este 19 de abril, se organizó una fiesta benéfica en el Club Naval de Oficiales, donde más de 500 personas abarrotaron el lugar para poder dar el apoyo que tantas familias necesitan.

Los ganadores de todo esto, al final, fueron los niños, ya que el 100% de la recaudación obtenida con la gala será destinado a la investigación del cáncer infantil. Se necesita un mayor esfuerzo para que los investigadores en medicina oncológica infantil consigan avances de esta maldita enfermedad. Cualquier apoyo es bienvenido, pero la verdadera ayuda, la que es vital, es la de los Presupuestos Generales del Estado...

Finalizando, el presidente no dudó en dedicarle unas palabras durante el evento, agradeciendo a los patrocinadores, voluntarios, al Ayuntamiento de Cartagena , la Comunidad Autónoma de Murcia y a la Armada por querer aportar su granito de arena en la lucha contra el cáncer infantil.