La Región de Murcia se ha convertido en un referente mundial en la investigación genética de melocotoneros, al albergar una colección de más de 400 variedades provenientes de diferentes países. Esta iniciativa forma parte del proyecto europeo ‘PeachRefPop’, que ha establecido colecciones en Italia, Grecia y España, incluyendo las plantaciones en la finca experimental del Instituto Murciano de Investigación y Desarrollo Agrario y Medioambiental (IMIDA).

El proyecto tiene como objetivo investigar los genotipos de estas variedades para desarrollar nuevas tipologías de esta fruta, mejorando sus características, tales como el sabor, textura, tamaño, resistencia a plagas y adaptación climática. Según Andrés Martínez, director del IMIDA, estas investigaciones permitirán ofrecer soluciones científicas al sector agrícola, mejorando la eficiencia, rentabilidad y competitividad, además de enfrentar retos medioambientales.

El melocotonero, originario de China, ha desarrollado una gran diversidad genética al expandirse por todo el mundo, lo que ofrece una base rica para la investigación. El IMIDA, a través de su departamento de Mejora Genética de Frutales, ya ha desarrollado y registrado 23 variedades comerciales, muchas de las cuales están en producción debido a sus óptimas características para los agricultores y comercializadores globales.

Actualmente, el instituto continúa evaluando nuevas variedades, que podrían registrarse y comercializarse en un futuro cercano.