El Centro de Edafología y Biología Aplicada del Segura (CEBAS-CSIC) de Murcia inicia una nueva etapa con el nombramiento de Pedro Martínez  como su nuevo director. El investigador toma el relevo de Juan José Alarcón, quien ha estado al frente del centro durante más de 12 años.

La designación de Martínez ha contado con el respaldo del 90% de los investigadores del Claustro Científico, además del apoyo del personal técnico, de administración, mantenimiento y contratados predoctorales y postdoctorales. El nuevo director es ingeniero técnico agrícola por la Escuela Politécnica Superior de Cartagena (1991) e ingeniero agrónomo por la Universidad de Lleida (1994). También posee un Máster en Mejora Genética Vegetal por el Centro Internacional de Altos Estudios Agronómicos Mediterráneos de Zaragoza (1996) y otro en Lógica y Filosofía de la Ciencia por la Universidad de Salamanca (2016). Obtuvo el título de Doctor Ingeniero Agrónomo por la Universidad de Murcia (1998) y el de Doctor en Lógica y Filosofía de la Ciencia en 2021.

Durante su trayectoria profesional, trabajó en el Department of Pomology de la Universidad de California-Davis (EE.UU.), donde se especializó en la aplicación de herramientas biotecnológicas en la mejora de frutales. Tras su estancia en EE.UU., se reincorporó al CEBAS-CSIC en 2001 dentro del programa Ramón y Cajal y posteriormente obtuvo plaza como científico titular del CSIC en 2006. En 2009, ascendió a investigador científico, y desde 2023 ocupa el puesto de profesor de investigación del CSIC adscrito al Departamento de Mejora Genética.

Para esta nueva etapa, contará con un equipo directivo compuesto por tres vicedirectores. Victoria Selma es científica titular del CSIC en el CEBAS y está especializada en la calidad, seguridad y bioactividad de los alimentos vegetales. Lleva 26 años investigando el papel del microbioma intestinal y los alimentos vegetales en la salud humana, colaborando en numerosos proyectos de investigación. Felipe Bastida, por su parte, es doctor en Biología e investigador del CSIC, con una extenso curriculum en el estudio de la salud y fertilidad del suelo, así como de la biodiversidad microbiana. Finalmente, Ignacio Alcaraz, ingeniero, será el vicedirector técnico y se encargará del mantenimiento de infraestructuras y equipamientos del centro.

El nuevo director ha afirmado que el centro representa un modelo único de instituto que aborda aspectos clave para la sostenibilidad económica y medioambiental de los sistemas agroalimentarios mediterráneos. Entre sus principales retos se encuentran la ampliación de las instalaciones en el campus de Espinardo, con nuevos laboratorios, despachos y salas comunes para mejorar las condiciones de trabajo. También buscan aumentar la eficiencia energética del centro y crear nuevos comités de Igualdad, Sostenibilidad y Bienestar Laboral, junto al ya existente Comité Externo Asesor Científico, en el que participan destacados investigadores nacionales e internacionales.

Además, el equipo directivo se ha marcado como objetivo mantener al CEBAS-CSIC como un referente en investigación agroalimentaria a nivel regional y nacional, además de fortalecer su proyección internacional mediante la participación en proyectos de alto impacto. Actualmente, trabajan alrededor de 310 personas, entre las que se incluyen 73 investigadores, 41 postdoctorales, 57 estudiantes de doctorado, 95 técnicos de apoyo a la investigación, 24 personas en servicios técnicos y 22 en administración.

Por último, en términos de financiación, obtuvieron en 2023 un total de 8,12 millones de euros en proyectos competitivos y 2,9 millones en colaboración con empresas. Actualmente, el centro gestiona más de 200 proyectos nacionales e internacionales, con un presupuesto total de unos 30 millones de euros.