Salazones Garre lleva más de 40 años manteniendo viva la tradición del salazón, pero sin quedarse atrás en el ámbito tecnológico. La empresa ha sabido evolucionar sin perder su esencia, combinando el saber hacer de las anteriores generaciones con nuevas formas de innovar y llevar su producto a más personas. Detrás de esta transformación está Ana Garre, gerente de la compañía,  quien junto a su familia ha logrado que los salazones sigan siendo un referente en la gastronomía, no solo de España, sino también de los mercados internacionales. En esta entrevista a MurciaEconomía, Garre nos habla sobre los desafíos de dirigir un negocio familiar, la importancia de la sostenibilidad en la fabricación de sus productos y cómo han conseguido que unos alimentos con tanta historia sigan teniendo un papel tan importante en la cocina actual.

Salazones Garre es una empresa familiar con más de 40 años de historia, ¿cómo ha sido la evolución del negocio desde sus inicios?
 

La evolución de Salazones Garré ha sido realmente bonita, fruto de un gran trabajo y esfuerzo constante por parte de nuestra familia. La empresa fue fundada por mis padres, Felipe Garre y Mari García, quienes con mucha dedicación lograron consolidar una tradición que hoy en día sigue creciendo. Mi padre, lamentablemente, falleció hace ocho años, pero mi madre sigue implicada en el negocio, transmitiendo sus valores y conocimientos. Actualmente, somos tres hermanos, cada uno especializado en un área concreta de la compañía, y trabajamos con el objetivo de fomentar el consumo de los salazones de pescado, un producto que forma parte de nuestra cultura gastronómica y que queremos seguir posicionando como un referente en el mercado.

A lo largo de los años, han ido creciendo y evolucionando, pero hay valores fundamentales que se han mantenido intactos, ¿cuáles son esos principios que siguen definiendo la esencia de la empresa?
 

Desde el primer día, hemos mantenido unos valores que consideramos inquebrantables. La cultura del esfuerzo y la dedicación ha sido la base sobre la que hemos construido nuestra empresa, siempre con un fuerte compromiso con la calidad y la tradición.

Uno de nuestros principios más importantes es el contacto directo con el cliente , que nos permite conocer sus necesidades y ofrecer un producto que realmente responda a sus expectativas. Además, fomentamos la cercanía y el trabajo en equipo dentro de nuestra organización, promoviendo un ambiente en el que la cooperación entre compañeros sea clave para seguir creciendo.

Por otro lado, nuestros proveedores juegan un papel fundamental. Trabajamos con el sector primario, que es una industria complicada. Por eso, nos esforzamos por garantizarles un precio justo por la materia prima, contribuyendo así a fortalecer una relación de confianza a largo plazo. 

Has mencionado que el sector primario está atravesando una etapa complicada, ¿cómo describirías la situación actual de la pesca en España y cuáles crees que son los principales retos a los que se enfrenta?

El sector pesquero está atravesando una de sus crisis más importantes en décadas. Nos enfrentamos a costos operativos cada vez más elevados, lo que dificulta la rentabilidad de muchas empresas. A esto se suma una preocupante escasez de capturas, que no solo limita la disponibilidad de ciertos productos, sino que también impacta en toda la cadena de suministro. Además, la legislación es cada vez más restrictiva, lo que complica aún más la situación.

Los pescadores tienen que lidiar con normativas cada vez más exigentes y con cuotas de pesca que, si bien buscan proteger los ecosistemas marinos, en algunos casos están afectando gravemente la viabilidad del sector. Es una situación delicada, porque si no se encuentra un equilibrio entre sostenibilidad y viabilidad económica, corremos el riesgo de que desaparezcan muchas embarcaciones y de que el sector primario se debilite aún más.

En mis más de 40 años de experiencia, puedo decir que este es uno de los momentos más difíciles para la pesca a nivel nacional.

¿Qué cree usted que diferencia a Salazones Garre de otras compañías del sector?

Principalmente, la cercanía con el cliente y nuestra apuesta por la calidad. Nos esforzamos por hacer un salazón excelente, cuidando al máximo la materia prima, la presentación y la manera en que contamos lo que hacemos. Además, mantenemos una relación activa con centros de estudios, universidades e institutos para divulgar la historia del salazón, su consumo y todas las recetas que pueden elaborarse con productos como la mojama o la hueva. También invertimos mucho en I+D, lo que nos permite seguir estando en constante evolución.

¿Cómo ha cambiado la percepción del consumidor hacia los salazones a lo largo de los años?

Desde que era niña, cuando mi padre inició su empresa, siempre estuve a su lado aprendiendo. He vivido diferentes etapas en la percepción de los salazones: desde cuando se pensaba que era un producto que solo consumían las personas mayores, hasta ahora, donde hemos trabajado en recuperar recetas antiguas y poner en valor nuestra cocina. En la Región de Murcia tenemos una gastronomía tan rica como la andaluza, la gallega o la catalana, y es fundamental promoverla a través de los excelentes productos que aquí se fabrican.

 Dentro de ese proceso de evolución, ¿han desarrollado nuevos productos innovadores que atraigan a los consumidores?

Sí, recientemente hemos lanzado el UMI, un producto que fusiona la tradición con la tendencia actual. Se trata de una hueva de mújol macerada en salsa de soja y envuelta en alga nori, incorporando un producto tradicional a la gastronomía japonesa, que está tan de moda en la actualidad.

¿Y en cuanto a innovación, están trabajando en nuevos desarrollos?

Siempre estamos innovando. Ahora mismo estamos desarrollando el HoloGarum, una evolución de nuestro producto Garum. Dentro de esta línea, hemos trabajado en distintas variedades y actualmente estamos centrados en una versión basada en el aceite de oliva, que es clave en la alimentación mediterránea.

La sostenibilidad es un factor que está cogiendo cada vez más relevancia en el ámbito empresarial, ¿qué medidas ha implementado Salazones Garre para mantener la calidad de sus productos mientras protege al Medio Ambiente?

Somos una de las primeras empresas del sector en certificarnos con MSC Pesquería Sostenible, lo que significa que garantizamos que nuestro pescado provenga de pesquerías sostenibles. En nuestra planta, que tiene 5.000 m², hemos instalado placas solares que el año pasado ampliamos a 200 kW, permitiendo que nuestra producción a mediodía sea 100% con energía limpia. Además, hemos plantado 5.000 algarrobos para compensar el CO2 y estamos cambiando nuestros envases a plásticos más reciclables.

¿Cómo han influido las ferias internacionales, como el 'Salón Gourmets', en la expansión y posicionamiento de la empresa en los mercados extranjeros?​

Asistir a las ferias internacionales ha supuesto un antes y un después. Nos ha permitido conocer clientes de Francia, Italia y otros países europeos, dando visibilidad a nuestra marca y abriéndonos a nuevos mercados. Este año, si todo va bien, volveremos a participar en abril. Además, colaboramos con el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación para promover el consumo de los salazones y sus múltiples usos.

¿En qué mercados tienen presencia sus productos actualmente?

Nuestros productos están presentes a nivel nacional y también en mercados como Francia, Italia, Japón y Australia. La internacionalización es crucial para seguir impulsando nuestro crecimiento.

¿Tienen planes de expandirse hacia nuevos países?

Sí, estamos muy interesados ​​en expandirnos a Alemania, y actualmente estamos estudiando la mejor manera de hacerlo. Una de las opciones que estamos valorando es asistir a la feria Anuga en Colonia, que se celebrará en octubre, ya que es un evento muy importante para el sector alimentario a nivel internacional. Nuestra intención es presentar nuestros productos a distribuidores alemanes, conocer mejor el mercado y explorar nuevas oportunidades de crecimiento en este país.

 Como empresaria, ¿cómo percibe el impacto de Salazones Garré en San Pedro del Pinatar y en la Región de Murcia?

Me considero, de manera humilde, una gran embajadora de San Pedro del Pinatar y de sus Salinas. Al final, la sal es nuestra materia prima principal y el clima influye mucho en la calidad del salazón. Me enorgullece que nuestro municipio se esté consolidando como un referente nacional en el sector.

 Usted fue distinguida con la Mención a la Mujer Pinatarense, ¿cómo viviste ese reconocimiento?

Al principio me sorprendió mucho, incluso pensé que no lo merecía. Pero cuando hice balance de mi trayectoria, recordé todo lo que he hecho por mi pueblo, siempre de manera desinteresada, y entendí la importancia de este reconocimiento. Mi padre fue alcalde pedáneo de San Pedro del Pinatar, y el año pasado yo también asumí ese cargo, lo que ha reforzado aún más mi compromiso con la localidad. Me gusta promover nuestra gastronomía y cultura, participar en actividades que ayuden a dar visibilidad a nuestros productos y apoyar el desarrollo de nuestro municipio en todos los ámbitos posibles. Por eso, recibir este premio fue un gran honor, no solo a nivel personal, sino también como un impulso para seguir trabajando con la misma pasión y dedicación.

Dirigir una empresa requiere mucha dedicación. ¿Cómo logra equilibrar su vida personal con el trabajo?

Es cierto que ser gerente implica muchas horas de trabajo, una dedicación constante y asumir una gran responsabilidad, pero cuando te apasiona lo que haces, no lo ves como una carga, sino como una oportunidad para seguir creando, innovando y dejando huella en el sector. 

Siempre estoy buscando algo nuevo. Mis hermanos suelen decirme: "¿A ver qué está inventando ahora Ana?". Me gusta probar cosas diferentes y, aunque algunas no funcionan, muchas de las innovaciones han sido muy beneficiosas para la compañía.

Por supuesto, hay momentos de estrés y decisiones difíciles, pero creo que el equilibrio es clave. A lo largo de los años, he aprendido a gestionar mi tiempo ya encontrar un punto de armonía entre mi vida profesional y personal. Para mí, es fundamental desconectar cuando es necesario, disfrutar de mi familia y Dedicar tiempo al deporte, que no solo me ayuda a mantenerme activa básicamente, sino también a liberar tensiones y recargar energía. Creo que esta combinación me permite afrontar los retos diarios con una mentalidad más positiva y mantener la motivación intacta.

Iniciar un negocio hoy en día puede ser un gran desafío, especialmente para los jóvenes emprendedores. Desde su experiencia, ¿qué consejo les darías para afrontar el camino del emprendimiento?

Emprender nunca ha sido fácil, y hoy en día puede ser aún más desafiante debido a la burocracia, la competencia y la incertidumbre de los mercados. Sin embargo, si alguien tiene una buena idea y realmente cree en su proyecto, lo más importante es no dejarse intimidar por los obstáculos iniciales. Muchos emprendedores se desmotivan al ver la cantidad de trámites o dificultades que hay en el camino, pero al final, todo se resume en perseverancia, constancia y pasión.

Es como enfrentarse a un examen universitario: puede parecer complicado al principio, pero con preparación y esfuerzo, se supera. También es clave rodearse de las personas adecuadas, buscar asesoramiento y estar en constante aprendizaje. Los errores forman parte del proceso, pero cada tropiezo es una oportunidad para mejorar. Si realmente crees en tu iniciativa, apuesta por ella con determinación y no dejes que el miedo te paralice.