Bajo la silueta de los balnearios de madera que dibujan la costa del Mar Menor se esconde un mundo vibrante y lleno de vida. Ahora, gracias al libro Balnearios del Mar Menor: Refugios de vida, esa biodiversidad queda al alcance de todos. La publicación, impulsada por la Consejería de Medio Ambiente y Mar Menor, revela el papel crucial que estas estructuras juegan como refugio para numerosas especies marinas.

El autor de esta obra es Javier Murcia, fotógrafo de gran reconocimiento  internacional y colaborador habitual de National Geographic, quien ha conseguido capturar en más de 150 imágenes submarinas el  universo que se desarrolla bajo estos balnearios. Se trata de un recorrido visual y divulgativo a lo largo de seis capítulos que combina fotografía, historia y divulgación científica. El libro fue presentado en un acto presidido por el consejero Juan María Vázquez, quien destacó la importancia de esta obra como herramienta de sensibilización y educación ambiental. “El Mar Menor es un ecosistema único que todavía guarda muchos secretos. Este libro pone en valor no solo su riqueza ecológica, sino también el vínculo histórico y cultural que los balnearios representan”, subrayaba.

Más allá de su valor arquitectónico y cultural,  estas estructuras se han convertido en auténticos reservorios de vida. En sus pilares de madera se adhieren esponjas, ascidias, briozoos, moluscos y otros filtradores que ayudan a mejorar la calidad del agua y a mantener el equilibrio ecológico de la laguna. Además, bajo estas pasarelas se refugian numerosas especies de peces y crustáceos, algunos de ellos de interés comercial. “Los balnearios no solo acercan a la gente a las aguas del Mar Menor, también son el refugio de un ecosistema extraordinario que muchas veces pasa desapercibido”, explicaba  Murcia, quien a través de sus fotografías logra que el lector se sumerja en ese mundo submarino lleno de vida.

En 2021, el Gobierno regional construyó cinco nuevos balnearios en Los Urrutias y Estrella de Mar, con una inversión de 1,2 millones de euros. Estas estructuras, además de recuperar una parte del paisaje local, se han convertido en puntos importantes para la recuperación de especies características de la laguna, atrayendo cada año a más de 40.000 personas.

En paralelo, la obra no solo ofrece imágenes impactantes, sino que también incluye información detallada sobre las especies que habitan en estos ecosistemas, facilitando su identificación y concienciando en mayor medida sobre la necesidad de proteger la laguna. “Con esta obra queremos mostrar cómo la interacción respetuosa entre el ser humano y la naturaleza puede ser una oportunidad para la conservación”, afirmó el consejero.

Balnearios del Mar Menor: Refugios de vida es ya el quinto título de la colección que la Consejería de Medio Ambiente ha dedicado al conocimiento y divulgación del Mar Menor. Una serie que seguirá creciendo, con nuevas publicaciones previstas, para acercar a los ciudadanos la realidad de este enclave natural y fomentar su protección.