Cristina García Viguera durante su discurso de ingreso en la Academia de Ciencias de la Región de Murcia en la sesión de toma de posesiónCristina García Viguera, profesora de investigación del Centro de Edafología y Biología Aplicada del Segura (CEBAS-CSIC), forma ya parte de la Academia de Ciencias de la Región de Murcia tras ser investida como Académica de Número el pasado lunes 24 de marzo. El solemne acto de investidura fue presidido por el presidente de la ACCRM, Ángel Ferrández, y la secretaria de la Academia, Isabel M. Saura.
Madrileña de nacimiento y farmacéutica de formación, García Viguera está considerada como una de las 10 mejores investigadoras en Ciencia y Tecnología de los Alimentos del país. De ahí que su discurso de ingreso se titulase ‘Antocianos: cuando el color es salud’. “Los antocianos son pigmentos naturales hidrosolubles. En el ámbito agrícola presentan protección frente a la radiación ultravioleta y atracción de insectos polanizadores. Actúan como antoxidantes y también tienen propiedades antifúngicas y antibacterianas, constituyendo elementos esenciales del sistema de defensa de la planta frente a patógenos. Las plantas y frutos ricos en estos pigmentos son apreciados por su atractivo visual, valor nutritivo y beneficios para la salud humana. Por tanto, los antocianos no sólo aportan color o son indicadores del estado de desarrollo de los frutos, ya que están asociados también a la protección de la salud de los consumidores”, explicó la nueva Académica de Número.
Precisó que “en alimentos frescos o procesados aportan beneficios antioxidantes, antiinflamatorios y protectores frente a enfermedades cardiovasculares, diabetes y ciertos tipos de cáncer. Igualmente, tienen efectos beneficiosos para la salud cerebral y la prevención de enfermedades neurodegenerativas quedando demostrado una significativa capacidad de mejorar la memoria la función cognitiva. Contribuye además a la salud ocular, mejorando la visión nocturna o previniendo enfermedades como la degeneración macular y las cataratas. Los antocianos tienen un impacto positivo en la salud intestinal al equilibrar la microbiota, reducir la inflamación y fortalecer la barrera intestinal”.
Ante todos estos beneficios, la investigadora del CEBAS-CSIC defendió que “nuestras investigaciones apuntan a que los antocianos son una clara apuesta de futuro, ya que son una fuente de salud con la ventaja de poder atravesar la barrera hematoencefálica cuyo color atractivo invita a su consumo”.
Madrileña de nacimiento y farmacéutica de formación
Licenciada en Farmacia por la Facultad de Farmacia de la Universidad Complutense de Madrid, García Viguera ha desarrollado su carrera investigadora en el Departamento de Ciencia y Tecnología de los Alimentos del CEBAS-CSIC, donde obtuvo el grado de Doctora en Ciencias Químicas en 1991 por la Universidad de Murcia.
Ha trabajado en diferentes laboratorios extranjeros: Kew Gardens, Dep. Plant Sciences de la Universidad de Oxford, Dep. Consumer Sciences del Inst. Food Research (IFR, Reading), en el Reino Unido y ATO-DLO en los Países Bajos. Su línea principal de investigación ha estado centrada en el desarrollo de nuevas bebidas 3S (Seguras, Saludables y Sostenibles), ricas en antocianos, entre otros compuestos bioactivos. Hace 20 años formó el grupo de investigación Laboratorio Fitoquímica y Alimentos Saludables (LabFAS), que alcanzado una elevada reputación nacional e internacional.
Brotes de brócoli y rábano rojo para crear zumos o cervezas saludables
El discurso de contestación corrió a cargo de Francisca Sevilla Valenzuela, Académica de Número y también profesora de investigación en el CEBAS-CSIC, quien destacó que la incorporación de García Viguera “permite a la Academia de Ciencias incrementar la representación de la disciplina de Ciencia y Tecnología de los Alimentos y sus posibles contribuciones a la salud humana”.
“El estudio de la elaboración de alimentos 3S mediante el enriquecimiento en compuestos bioactivos, principalmente polifenoles en general y antocianos en particular, así como, en menor medida, glucosinolatos, es el objetivo global en el que se enmarca su investigación al frente del Laboratorio de Fitoquímica y Alimentos Saludable, LabFAS, que actualmente cuenta con una creciente y excelente reputación a nivel nacional e internacional. De hecho, LabFAS ha diseñado nuevas formulaciones, entre ellas, zumos, cervezas, kombuchas o bebidas isotónicas, empleando brotes de brócoli y rábano rojo y otros frutos ricos en bioactivos y sus subproductos, buscando ingredientes enriquecidos fundamentalmente en antocianos”, añadió Sevilla.
“Cultura científica contra las supercherías disfrazadas de ciencia”
El presidente de la ACCRM cerró el acto destacando que el discurso de García Viguera era “un excelente ejemplo de cómo nuestra Academia saca la ciencia a la calle intentando que a partir de hoy los antocianos calen en la cultura popular.
Los académicos queremos compartir con la sociedad lo que hemos aprendido y explicarlo en el lenguaje más adecuado posible. Es urgente incrementar la cultura científica de la población, la información científica es una fecundísima semilla para el desarrollo social, económico y político de los pueblos y la nueva cultura científica contribuirá a frenar las supercherías disfrazadas de ciencia, aumentará la capacidad crítica de los ciudadanos, derribará miedos y supersticiones, hará a los seres humanos más libres y audaces. Los enemigos de la ciencia son los mismos que los de la filosofía, el arte o la literatura: la incultura, el oscurantismo, la barbarie, la miseria y la explotación humana. La ciencia debe ser defendida con uñas y dientes, tal y como rezaba el eslogan del pasado 7 de marzo en una manifestación multitudinaria en la capital de Estados Unidos frente a las actuaciones de su presidente en contra de la investigación científica básica”.
