Ayer, la UE recibió autorización para imponer aranceles a productos estadounidenses por valor de 4.000 millones de dólares (unos 2.900 millones de euros) en represalia por los subsidios otorgados a Boeing entre 2012 y 2015 que han ocasionados grandes pérdidas al europeo Airbus.

Durante décadas, ambas compañías han recibido ayudas de sus respectivos gobiernos, pero en los últimos 16 años Airbus ha recibido muchos bloqueos que han supuesto pérdidas valoradas por la UE en 8.000 millones de euros, pero que EE.UU. valora en solo 400 millones.

El fallo de la Organización Mundial del Comercio (OMC), retrasado por la pandemia de coronavirus, podría aumentar las tensiones comerciales poco antes de las elecciones presidenciales estadounidenses del 3 de noviembre, aunque también podría sentar las bases para las negociaciones arancelarias entre la UE y los EE. UU., que el pasado octubre ya impuso gravámenes a los productos europeos en una acción paralela contra Airbus.

Según el responsable de Comercio de la UE, Valdis Dombrovskis, “la UE volverá a conversar de inmediato con EEUU de manera positiva y constructiva para decidir los próximos pasos. Nuestra clara preferencia es un acuerdo negociado. Si no puede ser nos veremos obligados a defender nuestros intereses y responder de manera proporcionada”.

En octubre de 2019, EE. UU. impuso aranceles por valor de 7.500 millones de dólares a productos de la UE (unos 6.400 millones de euros), afectando gravemente a los exportadores de vino y aceite españoles, por ejemplo.

Los aranceles adicionales podrían aumentar las presiones financieras sobre Boeing en un momento en el que está luchando con una interrupción de su actividad sin precedentes por la pandemia de Covid-19. La desautorización de su modelo 737 Max por los accidentes que sufrieron hace meses, no hace sino empeorar la situación del gigante aeronáutico.

Ambas partes han dado pasos para retirar algunos de los subsidios. El estado de Washington ha derogado algunas de las exenciones fiscales, mientras que Airbus anunció en julio que devolvería gradualmente el apoyo financiero recibido de los gobiernos francés y español para el desarrollo de algunos de sus modelos en un intento por poner fin a la disputa.

Sin embargo, la resolución y la eliminación de los aranceles podrían retrasarse debido a las elecciones presidenciales de EE. UU. si entra una nueva administración demócrata.