Las importaciones estadounidenses de vino francés se han desplomado desde que el presidente Donald Trump impuso aranceles del 25% sobre una variedad de productos europeos en una batalla por los subsidios al fabricante de aviones Airbus.

El viceministro de Relaciones Exteriores francés, Jean-Baptiste Lemoyne, dijo en una rueda de prensa la semana pasada que las exportaciones cayeron un 44% en valor en noviembre respecto al mes anterior, después de que los aranceles de importación del 25% entraran en vigor el 18 de octubre.

Lo calificó de "conmoción" para los productores, y agregó que Francia ha pedido a la Unión Europea que brinde una compensación por sus pérdidas. "Esperamos tener su respuesta en las próximas semanas o meses", dijo.

Lemoyne, que presentaba las cifras comerciales de Francia para 2019, no proporcionó cifras generales para las exportaciones de vino.

Pero los datos del Departamento de Comercio de EE. UU. publicados el mes pasado mostraron que las importaciones estadounidenses de vinos franceses cayeron a solo $ 57.1 millones (€ 52 millones) en noviembre desde $ 130 millones (€ 118.5 millones) el mes anterior, cuando los aranceles comenzaron a reducirse.

Las importaciones cayeron nuevamente en diciembre, a $ 55.7 millones (€ 50.8 millones), según los datos compilados por la Asociación Estadounidense de Economistas del Vino.

Los aranceles han sido especialmente dolorosos para los productores en los extremos más bajos del mercado, donde un aumento del precio del 25% puede convertir una botella asequible en un lujo.

La Confederación Nacional de Productores de Vino con Denominación de Origen Protegida francés (CNAOC) pidió al gobierno el mes pasado que desbloquee inmediatamente 300 millones de euros en ayuda para mitigar el impacto de los aranceles.

Dijo que el mercado, valorado en mil millones de euros para la industria del vino francés en 2018, es insustituible.

Junto con los vinos franceses, los aranceles apuntan a $ 7.5 mil millones en aceite de oliva español, whiskies irlandeses y escoceses, herramientas industriales alemanas, textiles británicos y una amplia gama de quesos europeos.

Se impusieron después de que la Organización Mundial del Comercio criticara a la UE por no eliminar los subsidios ilegales para el grupo aeroespacial paneuropeo Airbus, cuyo principal rival es el gigante estadounidense Boeing.

Trump ha amenazado con aumentar aún más las tarifas del vino a menos que sea un acuerdo sobre gravar a las empresas digitales, que las naciones europeas quieren imponer a gigantes estadounidenses como Amazon y Facebook.

El mes pasado, Francia suspendió su propio impuesto digital después de acordar nuevas conversaciones con Estados Unidos para establecer un marco global entre los miembros del grupo de democracias de libre mercado de la OCDE.

Por otro lado, el pasado enero, el Observatorio Español del Vino, OeMv, dio a conocer los datos de importación en Estados Unidos de vino envasado (no espumoso, ni bag-in-box), partida afectada por dicha medida, para noviembre de 2019, primer mes tras la aplicación de estos nuevos aranceles.

El OEMV hizo énfasis en el fuerte descenso de las importaciones de vino envasado francés, tras varios meses consecutivos de subidas. Esta caída es particularmente fuerte en valor, ya que el precio medio se desplomó y, aun así, cayó el volumen. España, cuya evolución a lo largo del año ha sido muy irregular, también perdió ventas en noviembre, si bien la caída ha sido menor que la registrada meses atrás (agosto, octubre...). Parece que Italia, que creció en noviembre, ha sido el más beneficiado por la subida de aranceles sufrida por sus dos principales competidores europeos, si bien lo hizo menos que en meses atrás (marzo, junio, septiembre), alternando, al igual que España, meses de bajadas.

En noviembre de 2019, primer mes tras la entrada en vigor de la medida adoptada por el gobierno de Donald Trump relativa a la subida de aranceles contra el vino de algunos países europeos, Estados Unidos invirtió:

• 8,2 millones de USD más en vino envasado de Italia (+6,7%).
• 1,8 millones de USD más en vino envasado de Nueva Zelanda (+5,8%).
• España (-11,7%) y Australia (-9,3%) perdieron en torno a 2,5 millones de USD.
• 6,1 millones de USD menos en vino envasado de Argentina (-26,7%).
• 34,7 millones de USD menos en vino envasado de Francia (-37,8%), cuyo precio medio se desplomó más del 30%.