La preocupación por la ordenación urbana ha aumentado considerablemente a raíz de la crisis sanitaria y del impacto del cambio climático. A lo largo y ancho de la Región de Murcia estamos viviendo los problemas del diseño espacial de nuestras ciudades y pueblos. Por citar algunos ejemplos, las ramblas cortan las principales arterias de la capital cada vez que llueve, la congestión del tráfico genera accidentes e impactan en la calidad del aire, y la localización de diferentes actividades productivas ha deteriorado el estado de nuestro querido Mar Menor. Ante el advenimiento de una inevitable transformación sostenible de nuestro modelo socioeconómico para cumplir con el Acuerdo de París, las pedanías podrían apostar por el modelo de las ciudades de quince minutos.

Primer paso: Solucionar los problemas existentes

Como si de una pirámide de Maslow se tratase, una sociedad primero debe resolver sus necesidades básicas antes de desarrollar soluciones para problemas más sofisticados. En este caso, en la Región existen una serie de problemas graves básicos que se han acrecentado los últimos años. En septiembre de 2019 se vivió un episodio de gota fría excepcional  que llevó a la anoxia del Mar Menor. El cambio climático augura que estos hechos dejarán de ser aislado, pues nuestro entorno está cambiando.

Por tanto, en primer lugar, los esfuerzos de deben centrar en resolver los problemas estructurales que generan las DANA, en la recuperación del Mar Menor y la bahía de Portmán o en el desarrollo de infraestructuras para un mejor aprovechamiento del agua -que será uno de los recursos más escasos de los próximos años-, entre otros. Una vez resuelto estos problemas, podremos sentar las bases de las ciudades murcianas del futuro. París ha anunciado su apuesta  por la implantación del modelo de ciudad del cuarto de hora, pero, ¿en qué se basa?

Segundo paso: Desarrollo cercano, inteligente y sostenible

La crisis sanitaria ha puesto de manifiesto los problemas sociales a los que se enfrentan las ciudades actuales. Como respuesta, el concepto de las ciudades de quince minutos desarrollado por Carlos Moreno  y apoyado en las ideas de ciudades cercanas de Jane Jacobs, se erige como alternativa de futuro. El concepto de las ciudades del cuarto de hora se basa en redefinir la visión urbanística actual de especialización espacial de zonas residenciales, comerciales, de entretenimiento y productivas para que los ciudadanos puedan acceder a todos los servicios que necesiten sin desplazarse más de quince minutos a pie desde sus hogares. En otras palabras, supone eliminar los barrios puramente residenciales, comerciales o industriales para crear zonas híbridas donde trabajar, vivir, abastecerse, educarse y divertirse. Por ende, se solucionarían los problemas de calidad de aire asociados al tráfico y aumentaría el bienestar de la población debido a la reducción del tiempo empleado en medios de transporte y al acceso a nuevos servicios y espacios públicos. Algunas tendencias como el auge del comercio electrónico, del carsharing o del teletrabajo confirman la factibilidad de este modelo urbano.

A las pedanías murcianas, como pequeños núcleos de población, este concepto les encaja como anillo al dedo. En la mayoría de ellas, los habitantes residen en viviendas de un tamaño superior a las ciudades, disponen de amplio espacio urbano en sus proximidades y cuentan con establecimientos culturales y de ocio. Además, con la implantación del teletrabajo y el desarrollo del comercio electrónico, muchos habitantes tampoco sentirán la necesidad de desplazarse a otras localidades para abastecerse o trabajar. Si las pedanías murcianas consiguen entretener a sus habitantes y mejorar los espacios y servicios públicos, pasarán a ser de gran atractivo. Prueba de ello es que, durante el estado de alarma, la ausencia de zonas verdes en el centro de las ciudades ha significado malestar para muchos ciudadanos. El hastío de vivir rodeado de carreteras sin superficies habilitadas para salir a pasear, hacer deporte o, simplemente, salir de casa para desconectar durante el periodo de confinamiento ha sido mayor en las grandes ciudades. Por el contrario, los habitantes de pedanías y de zonas de huerta han podido valorar, más aún, lo que siempre han tenido: un amplio entorno conectado con la naturaleza.

El reto de crear entornos dinámicos es extensible también a los barrios de las grandes ciudades. Murcia, Cartagena y Lorca podrían convertir sus distritos en microciudades de quince minutos. Algunas medidas para conseguirlo pasan por crear espacios de co-working donde sus habitantes puedan teletrabajar desde su propio barrio, por fomentar la Smart Mobility o por la promoción de actividades culturales que aumenten el bienestar de la población.

Para que esto ocurra deben confluir una serie de variables no siempre estarán bajo nuestro control. Sólo por citar algunos casos, ciertas hipótesis apuntan a que los coches autónomos revolucionarán el espacio dedicado al tráfico y al aparcamiento y a que la utilización de drones en el comercio electrónico podría añadir una tercera dimensión espacial al transporte de mercancías. 

Sin embargo, aunque por el momento no podamos controlar todos los factores que darán forma a las ciudades del futuro, sí que podemos sentar las bases para fomentar un nuevo ecosistema urbano más cercano y sostenible. No es algo utópico, pues ciudades más grandes y complejas como París, Portland, Milán o Glasgow ya están tomando medidas en este sentido. La Región puede ser pionera en España a través de la promoción de microciudades de quince minutos y de espacios públicos verdes para mejorar el bienestar de los murcianos y promover el desarrollo sostenible.